Списание „Нейчър“ (Nature) публикува на 7 януари проучване, проведено от екип изследователи, координирани от проф. Сузана Мейдмънт от Природонаучния музей в Лондон, съвместно със специалисти от водещи изследователски институции в Обединеното кралство, Унгария, Германия и Румъния, което пренаписва историята на цератопсите - „рогатите динозаври“ от късната креда, предаде за БТА румънската агенция Аджерпрес.
Доц. д-р Золтан Чики-Шава, изследовател и преподавател във Факултета по геология и геофизика на Букурещкия университет, беше част от екипа експерти, които решиха загадката на изчезналите рогати динозаври в Европа, разкривайки, че някои динозаври рабдодонтиди, слабо проучена група, смятана за роднини на игуанодон и срещана само в Европа, всъщност са цератопси.
Някои от фосилите, които предоставят доказателства за новото проучване, са открити в Глобалния геопарк на ЮНЕСКО „Хацег“, управляван от Букурещкия университет, се казва в съобщение на университета.
Изследването опровергава досегашното предположение, че цератопсите, известни с отличителните си черепни характеристики, никога не са достигали до Европа, посочва Букурещкия университет. Новите изследвания показват, че европейската креда е била много по-разнообразна, отколкото се е смятало досега, а фосили от Румъния и Унгария предоставят доказателства, че цератопсите са присъствали в региона и са произвели отличителни островни адаптации. Тези открития предлагат нова гледна точка за това как европейският континент е функционирал в геоложкото минало като пространство на еволюция и взаимовръзка за различни групи динозаври.
„Резултатите коренно променят начина, по който разбираме еволюцията на фауната в Европа през крета. Откритите фосили, включително тези от Глобалния геопарк на ЮНЕСКО „Хацег“, показват, че не само цератопсите са достигнали бившия европейски архипелаг, но и са развили свои собствени форми тук, адаптирани към островната среда. Нашите изследвания показват, че фосилите, смятани досега за рабдодонтиди - група, призната за ендемична за Европа - всъщност принадлежат към нетипични „рогати динозаври“ и Европа дори би могла да представлява важен коридор в разпространението на тези животни между Азия и Северна Америка“, твърди професор д-р Золтан Чики-Шава, цитиран в съобщението на Букурещкия университет.
Важна роля за това откритие са изиграли фосилите, открити в Глобалния геопарк на ЮНЕСКО „Хацег“, един от най-ценните палеонтологични региони в света. Въз основа на материали от формацията Синпетру, разположена в южната част на басейна Хацег, изследователите са дефинирали нов род примитивен цератопс, Ferenceratops shqiperorum. „Името му е в чест на барон Франц (Ференц) Нопча, пионер на палеонтологичните изследвания в Хацег и един от най-влиятелните палеонтолози от началото на 20-ти век. Нопча е и този, който е открил фосилния материал, който днес представлява референтния екземпляр на вида (холотипа)“, се казва в съобщението на Букурещкия университет.
Резултатите от изследването на румънските фосили допълват данните, получени неотдавна от големите открития от горната креда в Унгария, където бяха идентифицирани много по-пълни черепни елементи, принадлежащи на Ajkaceratops kozmai - „рогат динозавър“, чиито сходства бяха оспорвани доскоро. Новооткритите останки от черепи също недвусмислено потвърждават принадлежността на този вид към групата на цератопсите.
„Интерпретацията на откритията от Румъния и Унгария потвърждава както значението на международното сътрудничество в палеонтологичните изследвания, така и съществената роля на басейна Хацег в реконструкцията на еволюцията на европейската креда. Това проучване открива нови изследователски насоки и засилва позицията на Глобалния геопарк на ЮНЕСКО „Хацег“, част от наследството на Букурещкия университет като научна забележителност на световно ниво. Значението на откритието нараства и от факта, че дори някои материали, приписвани преди това на тревопасния динозавър Zalmoxes, показват цератопсиански черти, което предполага, че идентичността и разнообразието на тревопасните динозаври от басейна Хацег ще трябва да бъдат съществено преразгледани“, се казва в цитираното от Аджерпрес съобщение.
(Новина, избрана от румънската агенция АДЖЕРПРЕС за публикуване от БТА съгласно договора за сътрудничество между агенциите)