Понта бе помолен да коментира трагедията в Република Северна Македония, където при пожар в дискотека в събота срещу неделя загинаха 59 души, а 155 пострадаха.
„Искам да ви кажа само, че се моля за загиналите, за техните семейства, и сега си мисля, че ето, никой не се учи от тъжния опит на други държави“, заяви Виктор Понта пред телевизия Диджи 24.
При пожара на 30 октомври 2015 г. в букурещкия нощен клуб „Колектив“ загинаха 64 души - 27 в нощта на трагедията, а останалите починаха седмици или месеци по-късно в болници в Букурещ и в чужбина. Изгаряния получиха около 200 души.
Огънят бе предизвикан от фойерверк, предвиден за използване на открито, който подпалил декора, а пламъците се разпространили бързо заради леснозапалим звукоизолиращ материал, използван в заведението. В клуба тогава са се намирали над 400 души при капацитет от 80 посетители.
При разследването бяха установени множество нередности по отношение на правилата за противопожарна безопасност, което предизвика подозрения за корупция. Дни след пожара Румъния бе обхваната от масови протести под мотото "Корупцията убива", които в крайна сметка доведоха до оставката на правителството на Понта.
Румънският политик, който се кандидатира за президент, публикува в социалните мрежи послание за жертвите в Северна Македония. Някои хора отправиха критики към Понта, определяйки реакцията му като цинична, посочва Диджи 24. Понта отговори, че посланието му е било на английски език и не се стреми да спечели гласове.
„Бих се радвал, ако в Румъния или в която и да е друга държава по света, подобни трагедии не биха могли да се повторят“, коментира бившият румънски премиер.
Той каза още, че румънската държава не е изпълнила дълга си след трагедията в „Колектив“, тъй като все още няма специални легла за случаи на изгаряния. „Днес в Румъния, ако имаме случаи на изгаряния, ги качваме в самолета и ги изпращаме в чужбина. Минаха 10 години от онази трагедия. Аз подадох оставка, въпреки че мястото не бе под управлението на държавен орган, а бе частно заведение“, каза Виктор Понта.
Заради пожара в „Колектив“ бяха осъдени няколко души през декември 2019 г. Бившият кмет на четвърти район на Букурещ Кристиан Попеску-Пиедоне беше осъден на 4 години затвор, тримата собственици на заведението получиха присъди затвор между шест години и четири месеца и 11 години и 8 месеца затвор. Осъдени бяха също собственичката на фирмата за пиротехника, двама пожарникари, които са позволили на клуба да работи въпреки нередностите, двама пиротехници и три служителки на районното кметство.
Осъдените лица бяха задължени от съда да изплатят солидарно с кметството на четвърти район на Букурещ и Инспектората за извънредни ситуации на Букурещ-Илфов обезщетения в размер на над 50 милиона евро на жертвите на пожара. Осъдените, Инспекторатът и кметството трябваше да покрият и разходите на няколко болници в Букурещ и в страната за лечение на жертвите в размер на над 8 милиона леи.