Гърците си вземат последно сбогом с бившия премиер реформист Костас Симитис

Гърците си вземат днес последно сбогом с бившия премиер Костас Симитис - професор по право и реформист, смятан за архитект на влизането на Гърция в еврозоната през 2001 г., който почина миналата седмица на 88 години, съобщават Ройтерс и Асошиейтед прес. 
Трафикът беше спрян, докато катафалката преминаваше през центъра на Атина, а хиляди хора се събраха пред Митрополитската катедрала за погребалната служба на Симитис, който беше премиер от 1996 г. до 2004 г. като лидер на някога могъщата социалистическа партия ПАСОК.
Държавни фигури, политици, учени, както и кипърският президент Никос Христодулидис, се събраха пред атинската катедрала за погребението след четири дни на национален траур. 
"Той постави високо и смело летвата за силна и равноправна Гърция в Европа", заяви пред ковчега, обвит с гръцкото знаме, президентът на страната Катерина Сакеларопулу, цитирана от АП. "Присъединяването към еврозоната и присъединяването на Кипър към Европейския съюз бяха брилянтни постижения", добави тя.
Настоящият премиер Кириакос Мицотакис отдаде почит на "един борец срещу диктатурата и достоен служител на демокрацията, но също така и благороден опонент, с когото нашите партии успяха да се споразумеят за два ключови избора: присъединяването на Гърция към еврозоната и влизането на Кипър в ЕС".
Консервативната партия "Нова демокрация" на Мицотакис дълги години беше основният противник на социалистическата партия ПАСОК на Симитис, като и двете партии са основани през 1974 г.
По време на управлението на Симитис Гърция намали публичния си дълг и правителствените разходи, за да изпълни условията за влизане в еврозоната, инвестира сериозно в обществената инфраструктура и успя да получи домакинството на Олимпийските игри през 2004 г. в Атина, напомня Ройтерс.
Той също така помогна на Кипър, исторически съюзник на Гърция, да се присъедини към ЕС през 2004 г.
Държавната телевизия показа голямо множество от хора, водени от Сакеларопулу и високопоставени официални представители на ПАСОК, придружаващи катафалката пеша от катедралата до атинското гробище на около 30 минути пешеходно разстояние.
Ангажиран проевропеец, Симитис изкара два последователни четиригодишни мандата като премиер от януари 1996 г. до март 2004 г. - рекордна продължителност за гръцката администрация, отбелязва АП. Той започна като лидер на стремящо се към модернизация крило на ПАСОК, който често имаше спорове с тогавашния партиен лидер, премиерът Андрес Папандреу, преди да го наследи на поста през 1996 г.
Мандатът на Симитис обаче не мина без противоречия, отбелязва Ройтерс. Пет години след като напусна властта, Гърция попадна в безпрецедентна десетгодишна дългова криза, която едва не доведе страната до излизане от еврозоната и я принуди да поиска международна спасителна помощ на стойност 290 милиарда евро, която изискваше болезнени мерки за икономии.
Икономистите проследиха корените на финансовия срив, достигайки до корупция и злоупотреби по време на управлението на Симитис и по-рано, а някои поставиха под въпрос начина, по който се е справил с присъединяването на Гърция към еврозоната.