Имамоглу заяви пред „Политико“, че лишаването му от свобода няма да му попречи да победи Ердоган при бъдещи президентски избори в Турция

Бившият кмет на Истанбул Екрем Имамоглу, който в момента е задържан под стража в изчакване на съдебен процес, заяви в интервю за „Политико“, че лишаването му от свобода няма да му попречи да победи настоящия президент на Турция Реджеп Тайип Ердоган при бъдещи президентски избори, съобщи сайтът „Търкиш минит“. 
В свои писмени отговори, изпратени до „Политико“ от адвокатите на Имамоглу, намиращият се в затвора в Силиври бивш кмет на Истанбул подчертава, че делото срещу него е политическо, а не юридическо и отбелязва, че задържането му има за цел да го отстрани от обществения живот. „Това, което преживяваме днес, не е истински съдебен процес – това е стратегия на политическа обсада. Целта на президента Ердоган не е само да подготви следващите (президентски) избори, а да заличи моята кандидатура сега и в бъдеще и напълно да ме изтласка от политиката. Причината е ясна – те знаят, че на свободни и честни избори мога да победя Ердоган и се опитват да предотвратят това“, пише Имамоглу в отговор до „Политико“.
В отговорите си бившият кмет на Истанбул отбелязва още, че вижда себе си като легитимен кандидат за предстоящите президентски избори и твърди, че обществената подкрепа за него се простира отвъд електоралната база на партията му и дори включва някои избиратели от Партията на справедливостта и развитието (ПСР) на президента Ердоган. „Това, което определя една кампания, са нейните идеи, нейните ценности и споделената воля на гражданите. Ние имаме всичко това на наша страна. (…) Всеки е наясно, че моят арест е несправедлив. Дори значителна част от избирателите на ПСР смятат задържането ми за несправедливо и го виждат като тежък удар по правосъдието“, пише Имамоглу. 
Бившият кмет на Истанбул беше арестуван на 19 март м.г. по обвинения в корупция, а няколко дни по-късно общинският съвет в града го отстрани временно от поста и му определи мярка за задържане под стража. В рамките на разследването за корупция в Истанбулската голяма община бяха задържани и редица общински служители. Арестите предизвикаха вълна от протести, определяни като най-мащабните в Турция от 2013 г. насам.
През ноември Главната прокуратура в Истанбул внесе обвинителен акт от близо 4000 страници, с който иска до близо 2400 години затвор за Имамоглу по обвинения в създаване и ръководене на организирана престъпна група. Наред с Имамоглу в обвинителния акт са посочени още над 400 заподозрени в участие в организацията и извършване на измами за над 160 милиарда турски лири (3,267 млрд. евро).
Първото заседание по делото срещу Имамоглу за ръководене на организирана престъпна група е насрочено за 9 март 2026 г.
Въпреки задържането и отстраняването му от кметския пост, Имамоглу бе избран през март за официален кандидат на основната опозиционна Народнорепубликанска партия (НРП) за изборите за президент в Турция през 2028 година. Анулирането на университетската му диплома през март м.г. обаче му пречи да се кандидатира официално на президентски избори. 
Същевременно Турската прокуратура иска до осем години и девет месеца затвор и налагане на забрана за политическа дейност на Имамоглу заради съмнения за фалшифициране на документи, свързани именно с университетската диплома на бившия кмет. За момента съдът не е взел решение по това дело, като следващото заседание по него е насрочено за 16 февруари 2026 г.