Изследване, за потенциала на крайграничните икономически връзки в общините Делчево, Берово и Пехчево с България, беше представено в Берово

Политическите отношения между България и Република Северна Македония са довели до значително намаляване на посещенията на българи в крайграничните общини на Северна Македония Делчево, Берово и Пехчево през първите месеци на миналата година, но през юли и октомври те се увеличават, показват теренни проучвания, осъществени през миналата година от Центъра за икономически изследвания в Скопие.  
Резултатите от трите проучвания, осъществени в рамките на проект "Република Северна Македония – крайгранични икономически връзки с Република България: неизползван потенциал?", финансиран по линия на Българска помощ за развитие бяха представени в Берово. Проектът представлява поредица от теренни изследвания в крайграничните общини Делчево, Берово, Пехчево, с цел да бъде повишена информираността по отношение на необходимостта от по-добри инфраструктурни връзки между Северна Македония и България, предизвикване на дебат за икономическите връзки в крайграничните региони, от една страна и изграждане на изследователски капацитет за младите хора на местно ниво, от друга.
Изследването е проведено от специално обучени за целта младежи от трите общини, които са провели анкетата в големи и малки магазини, хотели и ресторанти, бензиностанции, пазари, изследвани са били медицински и стоматологични кабинети, и таксиметровите услуги в трите общини. 
Средната възраст на българите, посетили трите общини на Северна Македония през миналата година е около 40 години, а  средно-месечното потреблението на услуга от българи, посетили  региона е около 253 евро, показва изследването, направено през май 2023 г., според  данните за юли сумата е 150 евро, а през октомври е 170 евро. Най-голяма сума българите са оставяли в по-големите магазини, на второ място са стоматологичните клиники и медицинските услуги,  а най-малко са ползвали таксиметрови услуги. 
Подобряването на пътната инфраструктура в региона би увеличил този оборот с 21 процента, са очакванията на бизнеса в трите общини на Северна Македония. Поради близостта на ГКПП с България Деве баир (20 км.), най-много българи посещават Делчево- от 20 до 40 пъти повече, в сравнение с Берово и Пехчево, които са отдалечени на 45 и 36 км. от ГКПП с България. 
Приходите от българите, посетили Делчево, представляват 4.9 процента от собствените приходите на общината, за Берово това са 1.4, а за Пехчево 2.4 процента от собствените общински приходи.  Обособяването на микрорегион, който включва трите общини в Северна Македония, ще привлече повече посетители от България, за което е необходимо „подобряване на сътрудничеството и координацията, пътищата и по-добро сътрудничество и координиране на местни политики за представяне на микрорегиона пред българските туристи”, каза в представянето на изследването председателят на Центъра за икономически изследвания в Скопие Мариян Николов.  Според заключенията в изследването, в региона има потенциал за здравен туризъм - 10 на сто от оборота на стоматологиите и медицинските пунктова в общините е от българи, като очакванията са този дял от местната икономика да нарасне до 20 процента. 
„Искаме да разгледаме този пренебрегнат потенциал, защото независимо от социално-икономическите предизвикателства и политическите теми, налагани от политиците, гражданите на този граничен регион общуват. Искахме да направим по-подробно изследване  и какво може да се препоръча за този микрорегион. Изследването показва, че капацитетът е налице, има интерес и той може да се засили, ако тези три общини повишат нивото и интензивността на сътрудничеството си”, каза Николов.
Необходимостта от по-добри пътища и увеличаване на възможностите, с които общините от пограничните региони да привличат туристи, посочиха в дискусията представители на трите общини в Северна Македония. По думите на кмета на Берово, Звонко Пекевски очакванията за отваряне на ГКПП Клепало, което ще увеличи възможностите за посещения в общината на туристи от България и ще помогне за икономическото развитие в общината са големи. 
България е пети по ред търговски партньор на Северна Македония и втора по отношение на износа, който Северна Македония осъществява. През 2023 г. стокообменът между двете държави надхвърли 1 милиард евро, 425 хиляди граждани на Северна Македония са посетили България и 285 хиляди българи са пътували в Северна Македония, посочи по време на дискусията ръководителят на Службата по търговско-икономическите въпроси на България в Северна Македония Красимир Драгнев, който говори за потенциала на икономическите отношения между двете държави.