Косово чества днес 18 години от обявяването на независимостта си от Сърбия; В Прищина ще се проведе и шествие в подкрепа на бившите лидери на АОК

Косово чества днес 18 години от обявяването на независимостта си от Сърбия, съобщават косовски медии.
Независимостта на Косово е обявена на 17 февруари 2008 г. от косовския парламент, припомня косовският информационен портал „Калдзо“. След гласуването на акта за обявяване на независимостта, депутатите от косовския парламент подписват Декларацията за независимост върху хилядолетен пергамент, подарен на Косово от Лондонския музей. Косово е парламентарна република, която има своe знаме, герб и химн.
Сърбия не признава обявената през 2008 г. независимост на бившата си област. Двете страни водят диалог за нормализиране на отношенията си с посредничеството на ЕС от 2011 г. и постигнаха няколко споразумения, но не всички са приложени. Напредъкът по този процес е ключов за стремежите на двете държави към членство в ЕС.
Основното събитие днес, когато страната отбелязва официалния си празник, е шествие в подкрепа на четиримата бивши лидери на разформированата Армия за освобождение на Косово (АОК) Хашим Тачи, Кадри Весели, Реджеп Селими и Якуп Красничи, които са подсъдими в Хага. Тачи е бивш президент и премиер на Косово, а Весели – бивш председател на косовския парламент.
Четиримата бивши командири на АОК бяха задържани в ареста в Хага на 4 и 5 ноември 2020 г. след потвърждаване на обвинителния акт срещу тях за предполагаеми военни престъпления и престъпления срещу човечеството, извършени по време на войната в Косово през 1998-1999 г. Тачи, Весели, Селими и Красничи пледираха невинни и отрекоха всички обвинения. Делото срещу тях започна в Специалния съд за Косово в Хага на 3 април 2023 г. и беше планирано да приключи през декември 2025 г. В момента съдебният процес срещу тях е в последната си фаза, като до 18 февруари се изслушват заключителните пледоарии на страните. Присъдата на първа инстанция по делото се очаква в рамките на 90 дни след това.
Продължителното задържане на четиримата бивши лидери на АОК в Специалния съд за Косово в Хага предизвика мирни протести в тяхна подкрепа и с искания за освобождаването им в Прищина, Хага, Тирана, Страсбург и Скопие. 
Организаторите на протеста – свързаната с АОК гражданска платформа „Свободата има име: АОК“ (Liria ka emër: UÇK) – заявиха, че се очаква на днешното шествие да присъстват също косовският президент Вьоса Османи и албанският президент Байрам Бегай, както и че броят на участниците може да надвиши 200 000 души. Те подчертават, че събитието ще се проведе под надслов „Справедливост, не политика“ и не е обвързано с политически партии.
Според информация на „Калдзо“ официалният празник ще бъде отбелязан с редица събития, започващи сутринта с издигане на знамето на Република Косово, след което се предвиждат празнични заседания на косовското правителство и парламент, както и шествие на Косовските сили за сигурност (КСС/FSK) и косовската полиция. В рамките на деня, наред с други неща, ще бъдат положени венци на Паметника на безследно изчезналите по време на войната в Косово (1998-1999 г.) и на гроба на първия косовски президент Ибрахим Ругова, а вечерта се очаква празничен концерт на Косовската филхармония.