О'Брайън пред МИА: Търсенето на друг път ще забави напредъка на Северна Македония към ЕС

Войната в Украйна показва, че нерешените проблеми могат да станат източници на конфликти и тази „сивата зона” ще бъде експлоатирана от опортюнисти и политици, които обещават прости отговори. Това е моментът, в който Европа да се посвети отново на интеграцията на всички тези територии, които по някакъв начин са оставени почти в Европа, но не напълно, казва в интервю за МИА помощник държавният секретар по европейските и евразийските въпроси на САЩ Джеймс О'Брайън.
 Според него е окуражаващо, че ЕС е направил стъпката да покани девет държави, които са в различен етап от развитието си, да се присъединят към него и „този процес сега напредва”. 
„Примерът с решението за Украйна показва единството в ЕС по отношение на разширяването. Това единство липсваше известно време, но вече има ангажираност и осъзнаване, че сега е моментът за това. Вярвам, че същият дух ще надделее по отношение на някои от пречките пред всяка отделна държава, включително пред Северна Македония, която веднъж предприе смели стъпки и промени името и конституцията, а сега е изправена пред друго изискване, но фокусът на европейските политики и геополитиката е всички страни да бъдат част от ЕС. Затова предстоящите избори (в Северна Македония) са важни. Ако хората продължат по пътя, по който вървят, аз съм убеден, че процесът ще продължи напред през следващите няколко години. Ако се прекарат години в търсене на друг път, мисля, че това ще забави напредъка на страната към ЕС”, казва О'Брайън.
Предстоящите през пролетта президентски и парламентарни избори в страната, според помощник държавния секретар на САЩ  представляват ясен избор между хора, за които пътят към ЕС е ясно определена цел и „хора, чието минало показва, че не се интересуват от присъединяване към ЕС”, а за да вземат своето решение гражданите трябва да попитат участниците в тези избори какъв е планът им за бъдещето на страната. 
„Има маркиран път, който е спорен и има път, който не е посочен. И истинският въпрос е дали изобщо съществува или е просто удобен начин да не се каже, че всъщност няма друг път”, казва О'Брайън в отговор на въпрос за позицията на ВМРО-ДПМНЕ, че няма да гласува промени в конституцията „под български диктат”, а когато спечели изборите ще потърси решение как Северна Македония да продължи евроинтеграцията си.  
В интервюто О'Брайън посочва, че пътят към ЕС е бавен, но се отплаща, а за страната е важно „да има правителство, което дава резултати за своите граждани”. 
На въпрос, свързан с корупцията и има ли ефект от „черните списъци” на САЩ, той отговаря, че „те са само част от решението”. 
„Важно е обществените блага да са достъпни за всички, да има правосъдие за всички, а не имунитет за едни и наказателно преследване за други, да няма фаворизиране например при възлагането на търгове. Това изисква напълно нов подход в много процеси на държавно ниво и отнема време. И в моята страна това отне много време, но вече всички виждаме реалните ползи от провеждането на такива политика. Санкциите и черните списъци са само една част, но те са ефективни само ако станат част от по-широка промяна в системата”, казва О'Брайън, който беше на посещение в Скопие за среща на лидерите на Западните Балкани, на която беше обсъден планът на ЕК за растеж на региона.