При изключително строги мерки за сигурност Папа Лъв XIV пристигна с хеликоптер в турския град Изник, който отстои на около 200 км от Истанбул и 80 км от Бурса.
Това посещение е кулминацията на папската визита в Турция, която започна вчера в Анкара и ще продължи до неделя в Истанбул, чиято цел е да бъде отбелязана 1700-та годишнина от първия Вселенски християнски събор, който се е състоял на това място, наричано в миналото Никея.
Само на 10 минути пеша от центъра на Изник се намира брегът на изникското езеро, където се намират археологическите разкопки на древната базилика "Свети Неофит", в която през 325 г. сл. Христа се е провел съборът, считан за ключов момент в историята на християнството и във формулирането на християнското учение.
Руините от базиликата, които са били залети от водите на езерото, бяха извадени на бял свят в резултат на археологическите дейности.
Папата беше придружен от Вселенския патриарх Вартоломей Първи като домакин на събитието. Двамата преминаха в почетно шествие около останките на базиликата, а пред тях свещеник носеше Евангелието.
След като пристигнаха на мястото на руините, Светият отец и придружаващите го се изкачиха на специална платформа, изградена на мястото на подводната базилика. На платформата бяха поставена икони на Исус Христос и на други светии.
В групата присъстваха около 40 духовници, патриарх Вартоломей, лидери на католическата и православната общност в Турция.
Прочетена бе обща молитва на брега на езерото, ръководена от папата и Вартоломей, които стояха един до друг. По време на молитвата бяха изпълнени църковни песнопения.
Папата и Вартоломей един до друг преминаха по платформата, обикаляйки около руините. Пред тях духовник носеше в ръце библията, символичен израз на единството, между християните. Церемонията на брега на езерото продължи около половин час.
След това Папата и Вартоломей отпътуваха от Изник.
Група хора, допуснати след щателна проверка на самоличността, наблюдаваха церемонията от специално определено за тази цел място.
По време на молитвената церемония на брега на езерото бе блокиран сигналът на телефоните.