Ройтерс: Замърсяването на въздуха на Балканите застрашава общественото здраве и перспективите за присъединяване към ЕС

В продължение на 30 години Шемси Гара управлява огромен багер в косовска въглищна мина, вдигайки токсичен прах, който покрива лицето му и влиза в дробовете му. Вкъщи не е по-добре – електроцентралите, за които мината доставя въглища, бълват непрекъснато пушек над селото му, пише Ройтерс.
Гара почина в неделя на 55 години след тригодишно неуспешно лечение на рак на белите дробове. 
„Продължавах да му казвам, че искам да му помогна, но не можех,“ каза съпругата му Джейляне, която скърби в дневната на дома си с приятели в сряда. „Той казваше „Само Бог знае болката, която изпитвам“.
Докато голяма част от света се стреми да намали използването на изкопаеми горива, замърсяването в страните от Западните Балкани продължава да е високо заради битовото отопление, остарелите въглищни централи, старите коли и липса на пари за справяне с проблема. 
Сравнително малки градове като сръбската столица Белград и столицата на Босна Сараево често оглавяват ежедневните класации за замърсяването на въздуха в света според уебсайтове, които проследяват какво е качеството на въздуха в световен мащаб.
Това има сериозни последици за здравето, а също така може да застраши перспективите на страните от региона за присъединяване към ЕС, който има по-строги стандарти за вредните емисии. 
„В региона няма ресурси за намаляване на замърсяването на въздуха", каза директорът на Института за възобновяеми енергийни източници и екологична регулация в Белград Мирко Попович.
В ЕС нетните емисии на парникови газове са намалели с около 40 на сто спрямо равнищата от 1990 г. заради използването на възобновяемата енергия, се казва в доклад на Европейската комисия от ноември.
Страните от Западните Балкани се ангажираха да намалят въглеродните си емисии, но икономическите затруднения спъват напредъка в това отношение. 
Косово, една от най-бедните страни в Европа, произвежда над 90 на сто от енергията си от въглища. Световната банка изчислява, че преходът към икономика, в която не се ползват въглища, ще струва 4,5 милиарда евро.
Резултатите от замърсяването се виждат в целия регион, особено през зимата.
Смогът покри Белград тази седмица, докато Сараево е разположено в долина, която задържа замърсения въздух. Качеството на въздуха в босненската столица беше класифицирано като „опасно“ във вторник и най-лошо в света според швейцарската компания АйКю еър (IQ Air), която измерва замърсяването на въздуха в света.
В столицата на Северна Македония Скопие местни жители, някои от които носят маски, често не могат да видят близките заснежени планини с дни. 
Равнището на смъртните случаи, дължащи се на замърсяването на околната среда, е относително висок – 114 на 100 000 души в Босна и около 100 в Сърбия и Черна гора, сочат данните на Световната здравна организация, докато в Германия са 45, а във Франция – 29.
Гара беше погребан в понеделник на гробището в Обилич край косовската столица Прищина. От гроба опечалените можеха да чуят близката конвейерна лента, транспортираща въглища от мината за електроцентралите.
Лекарят на Гара, Хаки Яшари, обяснява рака на Гара с работата му във въглищната мина и с електроцентралите, които замърсяват. 
Раковите заболявания са се увеличили повече от два пъти в Обилич през последните две години, каза Яшари, тъй като според него поколения наред са били излагани на замърсители. Той очаква, че ситуацията ще се влошава. 
Министерството на енергетиката на Косово каза пред Ройтерс, че се е ангажирало с намаляване на емисиите и инвестира в проекти за възобновяема енергия и в модернизиране на съществуващи централи.
Яшари желае само повече да можеше да бъде направено по-скоро.
„Щяха да затворят електроцентралите, ако бяхме част от ЕС. Недопустимо е“, каза той.
Превод от английски: София Ангелова