Първите шест от общо дванадесет многоцелеви бойни самолета „Рафал“ пристигнаха днес на международното летище в Загреб и бяха посрещнати от хърватския президент Зоран Миланович, премиера Андрей Пленкович и председателя на парламента Гордан Яндрокович, съобщи хърватската национална телевизия ХРТ.
През 2022 г. Хърватия и Франция подписаха договор на стойност над един милиард евро за купуване на общо дванадесет самолета „Рафал“. Очаква се останалите договорени самолети да пристигнат в Хърватия в началото на следващата година.
„Днес е наистина велик ден, може би най-великият ден за укрепване на хърватската войска и хърватското военно въздухоплаване в последните дни", подчерта премиерът Пленкович. „Укрепваме стратегическото партньорство с Франция, влязохме в семейството на Дасо (Dassault Aviation) и Рафал и това изцяло променя нашето международно положение и ролята ни в рамките на Северноатлантическия съюз, Европейския съюз и други международни организации“.
Президентът Миланович коментира, че Хърватия се е сдобила с модерно въздухоплаване, а самолетите „Рафал“ са едни от най-добрите в света.
„Хърватските въоръжени сили, хърватската войска са въздухоплаването, но и много повече. Те са хърватското море и идентичността, без която хърватите не са хървати. Те са защитата на крайбрежието. Имаме нужда от боеприпаси (...), защото има война в Украйна и ситуацията в целия свят е лоша и несигурна. Опасно е за живота и стабилността и ние трябва през цялото време да следваме интересите си“, допълни Миланович след като лично разгледа отвътре един от новите самолети.
Председателят на парламента Яндрокович отбеляза, че стратегическото решение за купуването на самолетите представлява една от най-големите стъпки в развитието на хърватските сили за отбрана от 90-те години на миналия век. По думите му това е и най-голямата инвестиция на въоръжените сили на Хърватия от обявяването на независимостта ѝ през 1991 г.
„Тази стъпка е и потвърждение за нашата преданост, модернизация и оборудване на хърватската войска. (…) Винаги трябва да се грижим за стабилността, сигурността и отбраната на нашето отечество. Самолетите „Рафал“ представляват принос към нашата национална сигурност и са ключов елемент на нашия отбранителен потенциал. Дават ни възможност за самостоятелна защита на въздушното пространство“, посочи Яндрокович.