Фестивалът „Балканът пее и разказва“ е мост между миналото, настоящето и бъдещето, каза кметът на община Гурково Кънчо Папазов

Фолклорният фестивал „Балканът пее и разказва“, чието 50-о юбилейно издание ще се състои днес в Гурково, е мост между миналото, настоящето и бъдещето. Това каза в интервю за БТА кметът на общината Кънчо Папазов. Това е единственият по рода си подобен празник в страната, който се организира на ротационен принцип между градовете Елена, Дряново, Трявна, Котел, Твърдица и Гурково, а тази година събитието се организира под патронажа на министъра на културата Найден Тодоров. 
Първото издание на фестивала се състои през далечната 1974 година, инициирано от група будни и родолюбиви българи в Елена, а тогава в него се включват и градовете Дряново, Трявна и Котел. По-късно към организацията се присъединяват Твърдица и Гурково, но тези шест балкански града още от тогава са направили много добър баланс между културата и бита. Според Папазов подобни форуми имат значение не само за развитието на културата, но и на икономиката. „През тези години са съхранявани традиции, които градовете са имали и това винаги ги е обединявало, черпили са едни от други опит, творчество и са заимствали пример“, посочи той. 
По думите му Гурково определено има какво да покаже и да разкаже, а днес всичко на юбилейната сцена ще бъде интересно за публиката. „Освен разнообразната фолклорна програма, ще има и  базар, занаятчии, изложба „Сръчните ръце на българката“, експозиция на фотографиите от конкурса „Лицата на Балкана“, много награди за зрителите, осигурени от балканските градове, 360 ⁰ видео заснемане и рекламен подиум на туристическия бранд на България.  Ще демонстрираме традиции, обичаи и родополезност, която пази самобитността и корените на родовата принадлежност в балканските селища“, коментира още кметът. Според него е много ценно това, че фестивалът дава сцена на самодейци, читалища и културни средища, които съхраняват традициите.  
Кънчо Папазов подчерта, че 50-ото издание на „Балканът пее и разказва“ ще бъде първото, проведено под патронажа на министъра на културата. За първа година то се провежда и с подкрепата на министерството на туризма. Програмата ще започне с празнично шествие с 50 гайдари и 50 кукери, в което ще минат блокове на всички общини. То ще завърши пред сградата на местната администрация с церемония по издигане на знамето на фестивала. „Освен знаме, с вдигането и свалянето празникът се открива и закрива, после предава на следващия град-домакин, фестивалът има и химн, който тази година ще бъде изпълнен от Държавната опера в Стара Загора, а знамето ще получи следващият домакин – град Елена.
Ученици от Националното училище по пластични изкуства и дизайн в Казанлък ще запечатат в рисунки фестивала. В края на събитието миналогодишните домакини от Твърдица ще предадат символично летописната книга на Община Гурково.  
Това също е традиция, запазена през годините. Летописната книга винаги остава една година в домакина, който се грижи всичко най-добро по време на празника да бъде запечатано в нея. Идната година тя ще бъде предадена на град Елена, разказа Кънчо Папазов и призова всички, които имат възможност, да посетят днешния фестивал.
Първото издание на фестивала „Балканът пее и разказва“ е отразено в Бюлетин на БТА на 20 юни 1974 година, сочи справка в отдел „Справочна“.
„Един вълнуващ културен празник събра тази вечер трудещите се от град Елена и Великотърновски окръг. Започна традиционният фолклорен празник - среща между възрожденските градове Дряново, Трявна, Котел и Елена под надслов "Балканът пее и разказва". 
В продължение на два дни близо 450 самодейци своите творчески търсения и постижения за възраждане и ново интерпретиране на българския фолклор. В програмата са включени на народни хорове и танцови състави, групи за автентичен фолклор, индивидуални изпълнители на песни и народни инструменти, разказвачи на приказки, легенди, поговорки, гатанки и други. 
Тържеството бе открито с кратка програма на Еленския градски хор, след което представиха своето изкуство самодейните състави от Котел“, се казва в архива на БТА. 
Участниците в юбилейното 50-о издание на фестивала се очаква да бъдат около 450, както и в първото такова в град Елена.