Зарев е роден през 1977 г., завършил е Академията на МВР и е временно преназначен на длъжността със заповед на министъра на вътрешните работи Калин Стоянов, съобщиха от полицията в Кюстендил.
Главен инспектор Йордан Зарев работи в системата на МВР от 2002 година. Заемал е различни изпълнителски и ръководни длъжности, до момента на преназначаването бе старши разследващ полицай в РУ Дупница. До днес поста се заемаше от Васил Йоцов, припомниха пред БТА от полицията.