Каква е ефективността на "тунела за мечки" до Илинден проучиха природозащитници от България и Гърция

Природозащитните организации WWF България и гръцката Callisto проучиха ефективността на надлеза за диви животни до ГКПП "Илинден – Ексохи", наричан от специалистите "тунел за мечки". Съоръжението беше изградено през 2005 г., а идеята беше да действа като "зелен коридор" и да осигурява свободно и безопасно преминаване на диви животни. Това съобщиха от WWF България. 
Доскоро само една студентска дисертация беше изследвала дали той наистина изпълнява своите функции. Затова настоящото проучване е първо по своя мащаб и задълбоченост, отбелязват от организацията. Експерти на WWF България и Callisto прекараха близо година в изследвания на надлеза и района около него, като се фокусираха върху четири вида едри бозайници - кафява мечка, вълк, дива свиня и сърна. Проучвани бяха знаци за жизнена дейност на целевите видове. В района също така бяха поставени 11 фотокамери – шест на гръцка територия и пет на българска, включително отгоре на самия надлез. 
По време на теренната работа и чрез фотокамерите регистрирахме общо 511 наблюдения на едри бозайници, посочи Александър Дуцов, старши експерт „Опазване на видове“ във WWF България. И четирите животински вида са ползвали тунела за мечки, което показва, че той изпълнява работата си и осигурява екологична свързаност, обясни специалистът, цитиран в съобщението. Екологичната свързаност е ключова за оцеляването на дивите животни – именно тя им позволява да намират храна, подходящи убежища и брачни партньори, отбеляза още Дуцов. 
Предстои подготвянето на научна публикация, която ще включва анализ на пригодността на местообитанията на мечки, както и цялостен анализ на свързаността в региона. Като част от проучването бяха събрани и данни за нанесените от мечки щети в района в последните 15 години. Подобни архиви има именно за мечките, тъй като те са защитен вид и при нанесени от тях щети се полагат обезщетения.
Природозащитници от WWF България и Callisto се срещнаха и с жители на общините Хаджидимово и Ексохи, за да се проучи какво е отношението им към едрите хищници, доколко са запознати с мерките за превенция на конфликти и с полагащите се обезщетения.
В края на май Министерството на околната среда и водите съобщи, че за първи път в България ще се прави ДНК мониторинг на кафява мечка. Целта е опазване и управление на вида в България. ДНК изследванията ще се извършат в Словения, в една от най-добрите лаборатории за подобен род изследвания. Проектът ще се реализира съвместно с Изпълнителната агенция по околна среда, горските предприятия и националните паркове.