Предизвикателствата пред европейската политика на сближаване и успешно реализирани проекти представи изпълнителният директор на Съюза на Югозападните общини

За предизвикателствата пред европейската политика на сближаване и за успешно реализирани проекти разказа изпълнителният директор на Съюза на Югозападните общини Любица Томова в Благоевград. Тя беше част от регионалната конференция по проект „Европа на Балканите: Общо бъдеще“, която се състоя в регионалния пресклуб на БТА в областния център. 
В началото Томова каза няколко думи за сдружението на Югозападните общини. Тя посочи, че организацията е създадена през 2010 година по инициатива на общините в Благоевградска област, а към момента членовете ѝ наброяват 25. Целта на сдружението е да защитава и представлява общите интереси на членовете, да координира действията на членовете за решаване на местни проблеми и за развитие на местното самоуправление, да осигурява качествени и разнообразни услуги за членовете и да насърчава участието на гражданите в местната власт.
Томова разказа, че проектите на сдружението до момента са над 45. Основно те са от Оперативна програма „Добро управление“ и Оперативна програма „Развитие на човешките ресурси“, по трансгранични програми, по транснационални програми – „Югоизточна Европа“ 2007-2013, „Дунав“ 2014 -2020, по европейски програми и инициативи – „Европа за гражданите“, директни покани на ЕК, национални фондове и програми, както и други международни донори, посочи изпълнителният директор. 
Тя представи няколко проекта като добри практики, които са получили сериозен отзвук и подкрепа. Един от последните проекти, които сдружението реализира, е „Трансгранично сътрудничество за борба с горските пожари“. Той е двугодишен и се реализира по програмата за трансгранично сътрудничество с Република Северна Македония, каза Томова. 
Тя посочи, че в рамките на проекта е създадена трансгранична мрежа за превенция и реагиране на природни и екологични опасности, проведени са и две мащабни информационни кампании. Организирана е и мащабна обучителна кампания, при която са проведени специализирани обучения за всякакъв вид сериозни бедствия, включително спасявания при различни екологични опасности, като това е включвало не само теоретична подготовка, но и практически занимания, разказа Томова. Също така са доставени лични предпазни средства, защитно облекло и друго противопожарно оборудване и екипировка. 
Това е един от проектите, за който наистина имаше много осъзната потребност -доброволците и пожарникарите от двете страни на границата да се познават лично и да се обучават съвместно, така че те да разчитат един на друг в реална ситуация, каза Томова. 
„Устойчива мобилност по най-новия ЕвроВело маршрут – Пътя на желязната завеса“ е друг проект, за който Томова разказа. Тя посочи, че 20 страни са част от маршрута, от които 14 са членове на Европейския съюз. Това, което ние успяхме, е да очертаем самия терен с едни доста мащабни инициативи и партньорски събития и стигнахме дотам, че направихме GPS заснемане на самото трасе, посочи Томова. 
Сред успешните проекти, изпълнени от сдружението на Югозападните общини, Томова посочи "Земеделието в градска среда: модели на управление за по-добър институционален капацитет и социално включване". 
Обхватът му е от 16 партньори от Европейски държави. Това, което е изключително ценно в този проект, е, че работихме с две маргинализирани групи, които според мен остават в периферията на нашия фокус - това са възрастните хора и потребителите на дневните центрове на деца със специални потребности, каза Томова. 
Изпълнителният директор обърна внимание и на предизвикателствата пред Европейската политика на сближаване. По думите ѝ тези предизвикателствата стоят и през настоящия програмен период и ще продължат да стоят и да се задълбочават дори и през следващия. 
Като такива тя изброи необходимостта от измерване и оценка на специфичните нужди на различните региони и територии, както и гъвкавост и адаптивност към нови обстоятелства и неочаквани събития. Тя постави и акцент върху споделеното управление и спазване на принципа на партньорство, програмиране, ориентирано към местните условия, намаляване на административната тежест и допълване, но с опростена оперативна координация. 
Липса на политическа воля и решимост, липса на скорост и мащаб, липса на осъзнатост, че целта и усилията са общи – неефективен диалог между местна и централна власт, както и между управляващи, контролни органи и бенефициенти, също бяха сред предизвикателствата, които Томова избори.