Първите брадати лешояди бяха пуснати на свобода в природата край крепостта "Туида" в Сливен

Първите брадати лешояди бяха пуснати на свобода край крепостта „Туида“ в Сливен, отбелязвайки завръщането на вида в България след 50-годишно отсъствие.
Последният представител на този вид у нас е открит мъртъв през 1972 г. в Природен парк „Сините камъни“, където сега се провежда церемонията по освобождаването.
Събитието е организирано от природозащитната организация „Зелени Балкани“, дирекцията на парка и Община Сливен.
Освободени бяха три птици – Боев (наречена на орнитолога и природозащитник Николай Боев), Лайф и Балкан. Първите две са излюпени в зоопарка в Острава, Чехия, а третата – в Спасителния център за диви животни на „Зелени Балкани“. Птиците са на около 90 дни и са настанени в изкуствени гнезда в близост до резерват „Кутелка“. Те ще останат под наблюдение около месец, преди да направят първия си полет. През този период ще бъдат хранени без контакт с хора, за да не свикват с човешко присъствие.
Брадатият лешояд е един от най-редките в Европа. Видът е включен в Червената книга на България и е строго защитен от националното и международното законодателство. От 70-те години насам той е символ на природозащитните усилия у нас.
Завръщането на вида е част от международния проект „Живот за брадатия лешояд“, обединяващ осем партньора от три европейски държави. Инициативата следва успешния модел от Алпите, където вече има стабилна популация на вида.
„Това е исторически момент. След 50 години сме изправени пред задачата да поправим допуснатите грешки и да върнем изчезналите видове“, заяви Ивелин Иванов, ръководител на проекта. Птиците са снабдени с GPS предаватели и ще бъдат наблюдавани.
Брадатият лешояд достига полова зрялост на 7–8-годишна възраст, като всяка двойка отглежда по едно малко на година – факт, който прави процеса на възстановяване бавен и изискващ дългосрочна ангажираност.
Настоящата година е определена като експериментална. Успехът на първите освободени птици ще бъде ключов за бъдещето на програмата в България и на Балканите.