На откриването на зимния сезон на площад „Никола Вапцаров“ присъстваха ски легендите Джорджо Рока и Марк Жирардели, зам.-министърът на туризма Павлин Петров, изпълнителният директор на концесионера на ски зоната „Юлен“ АД Мая Христоскова, генералният директор на БТА Кирил Вълчев и проф. Николай Изов. На сцената се качиха и мениджъри на хотели в Банско, отличени както през изминалата, така и предходни години, с престижни награди в сферата на туризма и услугите.
Джорджо Рока каза, че е щастлив да е в България, където е изключително топло посрещнат. Видях много хора, които карат ски, но видях и такива, които просто ходят в планината, за да се разходят, имах възможност да карам ски с Марк Жирардели, който винаги е бил идол за мен, откакто съм малък. Беше един фантастичен ден на едно фантастично място, със сигурност ще се върна с надеждата да намеря малко повече сняг другия път, каза от сцената Рока. Тази вечер ски легендата бе удостоен с почетния плакет на кмета на Банско и приветстван в планинския курорт.
Днес бях в планината и беше един от най-хубавите дни за ски, които съм имал в Банско, утре пак ще отида и каня всички деца да дойдат с мен, каза Марк Жирардели, който е почетен гражданин на Банско.
Туризъм в Банско е начин на живот, който се предава от поколение на поколение, каза заместник-министър Павлин Петров. Той посочи, че това се вижда и в богатия календар, който включва спортни мероприятия, занаятчийски събития, много култура и история.
В приветствието си изпълнителният директор на „Юлен“ АД Мая Христоскова каза: „Вие сте в най-добрия курорт в България, който е признат в целия свят“. За 13 пореден път Банско спечели най-престижната световна награда в бранша – „Ски Оскар“ за най-добър ски курорт в България в надпреварата на Световните ски награди, бе посочено на откриването. Тази година Банско отново ще е домакин на спускания за Световната купа по сноуборд, а датите са 17 и 18 януари. Няколко дни по-късно Банско ще посрещне и Европейската купа по сноуборд.
Кметът Стойчо Баненски отбеляза, че Банско е световен бранд, който се посещава ежегодно от хиляди туристи от всички континенти. Той обяви началото на зимния сезон, с което в небето засия пъстроцветна заря.
Празничната програма продължи с фолклорен концерт.