Сливен винаги е бил в авангарда на борбата за национално освобождение, каза кметът на града Стефан Радев

С церемония по издигане на националното знаме и поднасяне на венци и цветя пред паметника на Хаджи Димитър и сливенските възрожденци в Сливен бе отбелязан Трети март и 147 години от Освобождението на България от османско иго. Благодарствен молебен бе отслужен от Негово Високопреосвещенство Сливенският митрополит Арсений.
"Сливен винаги е бил в авангарда на борбата за национално освобождение във всички нейни етапи, каза в словото си кметът Стефан Радев. Тук, през 1825 година, когато Ботев и Левски още не са родени, а Георги Раковски е невръстно момче, Иван Селимински създава първата българска тайна революционна организация "Братството". Тук разцъфтява хайдушкото движение. Тук, в четата на Панайот Хитов се утвърждават като лидери и знаменосците Васил Левски и Хаджи Димитър. Тук са родени и израсли едни от основните дейци на Априлското въстание - Таньо войвода, Стоил войвода. Въстание, което ще стане един от главните поводи за войната, която ще доведе до Освобождението на България, припомни кметът. 
Днес всички ние дължим почит и признателност към всички тези знайни и незнайни герои, дали живота си за свободата на България. Длъжни сме да предаваме на поколенията, които идват след нас техните завети, тяхната любов към България, тяхната вяра в силата на българския народ. Нашият народ е показал, че когато има националния идеал, когато има силно лидерство и действа обединен, може да постигне всичко. Много важно е да си припомняме това и в днешните трудни времена, когато историята ни дава поредните уроци, че свободата и независимостта не са даденост. За тях трябва да работим и да се борим всеки ден. Силни сме и можем тогава, когато действаме заедно и се издигнем над дребните злободневни ежби и интереси. Поклон пред всички онези, които със своята саможертва направиха възможно днес България да се развива като свободна и независима държава. Да живее свободна и независима България!", каза още Стефан Радев.
"Същинското родолюбие е способност да обичаш родината си, да обичаш чисто, безкористно, дори саможертвено, каза пред присъстващите Негово Високопреосвещенство Сливенският митрополит Арсений. На такава обич в нейната дълбочина и пълнота може да те научи единствено Христовата любов. Дори вече овехтялата в съзнанието на днешния постмодерен човек хуманистична любов към отечеството се е подхранвала тъкмо поради запазените все още в нея следи от Христовото благовестие за любовта. Остава ни изтъняващата, почти незрима днес нишка на духовната връзка с предците ни, с тяхната вяра и с тяхното родолюбие. Пазителка и продължителка на тази връзка, на тази жива духовна приемственост е призвана да бъде и остава Църквата", каза владиката и призова "наред с Христовата вяра, да съхраним и да предадем на идващите след нас Христоликия дух и Христоликата красота на онази наша родна и свидна България".
В церемонията участваха още областният управител Чавдар Божурски, полковник Любомир Вачев, командир на сливенския гарнизон, и старши комисар Димитър Величков, директор на Областната дирекция на МВР-Сливен, народни представители, общински съветници, армейска част от военно формирование 22 220 и много граждани.
За поредна година по улиците на Сливен премина рокерско шествие. Над 20 ученически отбора се включиха в 60-ото издание на Лекоатлетическата щафета „Освободител“. По повод празника от Общината обявиха, че въжената линия до местността Карандила ще работи безплатно.