До края на годината ще имаме пълно наземно оборудване за F-16, заяви министърът на отбраната Атанас Запрянов по време на пресконференция в Поморие. По думите му България вече приема първите самолети F-16 Block 70 заедно с част от резервните части, бойните припаси и логистичния пакет по договора със САЩ.
Министърът уточни, че логистичната поддръжка, предвидена по двата договора за доставка на самолетите, включва резервни части, наземно оборудване и техническо обслужване за първите 200 летателни часа и период от 2–3 години, с участие на американски технически състав.
"Работим интензивно с правителството на САЩ по сключването на договор за интегрирана логистична поддръжка за целия жизнен цикъл на самолетите, извън първоначалния период", подчерта Запрянов. Той допълни, че няма опасност самолетите да останат без консумативи, поддръжка или възможност да летят.
По отношение на изграждането на инфраструктурата, свързана с обслужването на изтребителите, министърът посочи, че строителните дейности са ускорени, но някои обекти все още изостават от графика. Въпреки това, доставеното оборудване ще бъде инсталирано веднага след завършване на необходимите съоръжения.
"Очакваме до края на годината цялото наземно оборудване да бъде монтирано и да осигурява необходимата техническа поддръжка за F-16", каза още Запрянов. Той изрази благодарност към командването на Военновъздушните сили и техническия състав, ангажиран с приемането на самолетите, и заяви увереност, че внедряването на F-16 ще бъде успешно. Министърът допълни, че към момента в България има петима обучени пилоти за F-16, а още трима са в процес на обучение в САЩ. Общо по двата договора трябва да бъдат подготвени 32 пилоти, като пълна оперативна готовност на всички 16 самолета се очаква към края на 2027 г. – началото на 2028 година.
Докато продължава подготовката на пилотите, бойното дежурство ще се изпълнява с МиГ-29, като частичното дежурство с F-16 може да започне от средата на 2026 година, при наличие на достатъчен нальот и квалификация.