Започваме нова ера във военно-въздушните ни способности, каза министър Запрянов при посрещането на първия самолет F-16 Block70

Започваме нова ера във военно-въздушните ни способности. Пожелавам успех в полетите. Очакваме до края на годината останалите осем самолета и девет пилоти, готови да летят, каза министърът на отбраната Атанас Запрянов при посрещането на първия български многоцелеви изтребител F-16 Block 70 на българските Военновъздушни сили в авиобаза Граф Игнатиево. 
Началникът на отбраната адмирал Емил Евтимов пожела на целия личен състав на авиобазата бързо усвояване на самолета и успех в експлоатацията.
Още в края на януари министърът Запрянов каза, че в началото на април в България ще пристигнат първите самолети, а преди дни уточни, че това трябва да се случи на 2 април. Самото пристигане на самолета не го прави веднага български. Има процедура, която изисква време. Необходимо е да се изпълни документалното му предаване. Официалната церемония е планирана за 12 април, обясни военният министър.
До края на тази година ще получим всичките осем F-16, които американската компания произвежда за страната ни по първия договор, подписан от правителствата на България и САЩ през 2019 г., каза в края на януари министърът на отбраната след церемонията в Грийнвил, Южна Каролина за официалното предаване на първия български F-16 Block 70. По думите на българския министър вторият договор, подписан през 2022 г. за придобиването на още осем самолета F-16 Block 70, ще се изпълнява до края на 2027 г. „Ратификацията на този договор е завършила, подготовката за неговото изпълнение върви съгласно плана. Няма никакво съмнение, че след успешното приключване на първия договор през тази година, ще започне изпълнението на втория договор за вторите осем самолета. Тези самолети ще очакваме след 2026 -2027 г. в България“, каза тогава министърът.