Жители на Сливен, общественици, учители, културни дейци, представители на различни организации се събраха в защита на низвергнатия свещеник отец Иван Иванов в зала „Май“ на Община Сливен. Организирана бе и подписка с искане Иванов да бъде възстановен като свещеник и председател на църковното настоятелство при храма „Света Троица“.
На събитието не присъстваше представител на Сливенската митрополия, а на сайта ѝ е публикувана декларация, подписана от действащи свещеници в епархията, с която се заявява подкрепа за решението на Светия синод. По думите на отец Иван декларацията е подписана от всички свещеници, с изключение на неговия баща. Декларацията е подписал и братът на отец Иван, който вече служи в храма в квартал „Речица“.
Пред журналисти отец Иван заяви, че е дълбоко трогнат от обществената подкрепа и изрази увереност, че решението може да бъде преразгледано. Той подчерта, че в работата си като свещеник винаги се е стремял да обединява хората в квартала, независимо от етнос и вероизповедание.
Организаторът на днешното събитие - Мария Атанасова, заяви, че то не е насочено срещу Църквата, а срещу липсата на разговор и човешко отношение. „Това не е протест срещу Българската православна църква, а апел за диалог. Хората тук защитават човек, който години наред е обединявал общността в квартала и е направил храма живо място“, каза тя.
На 12 февруари Светият синод на Българската православна църква – Българска патриаршия (БПЦ – БП) утвърди решението на Сливенския епархийски духовен съд за низвержение без отлъчване от Църквата на иконом Иван Янков Иванов от Сливен, съобщи на сайта си Сливенската митрополия. Канцеларията на Сливенската митрополия съобщи, че след доклад на Богослужебната комисия Епархийският съвет е установил системни и тежки канонични нарушения в служението и поведението на иконом Иван Иванов – енорийски свещеник в храм „Св. Троица“ в Сливен. Посочва се, че той е нарушил редица апостолски и съборни правила, както и разпоредби от Устава на БПЦ – БП, и е отказал да изпълни отправените му препоръки и пастирски увещания.