Община Петрич връчи годишните си отличия за спортни постижения на церемонията „Спортист на годината“. В четири възрастови категории бяха наградени изявени състезатели, както и носителите на традиционните призове „Отбор на годината“ и „Треньор на годината“, определени от жури и с онлайн вот на публиката.
С най-високото отличие „Спортист на годината“ беше удостоена Живка Кирова от спортен клуб „Киокушин 1994“ – състезателка, която през изминалата година записа едни от най-значимите международни успехи за петричкия спорт. Само минути след получаването на наградата Живка Кирова каза за БТА, че приема признанието с голямо вълнение и благодарност. Тя подчерта, че отличието е доверие, което я мотивира още повече, и призова петричани да се гордеят със своите спортисти и с постигнатото от тях.
„Много съм развълнувана и благодарна на всички, които ми гласуваха доверие. Радвам се за всичко, което съм постигнала, и се надявам хората да се гордеят с успехите ми и с това, че са петричани“, каза състезателката. По думите ѝ 2025 година е била изцяло подчинена на спорта, като тя е успяла да съчетае тренировките с училището, но с основен фокус върху състезателната си подготовка. Най-големият ѝ успех е спечелването на републиканската титла, която я класира за европейско първенство, където тя завоюва златен медал. „Не очаквах да спечеля златото на европейското, но с много труд, постоянство и усилия всичко се постига“, каза тя.
Гледайки към 2026 година, Живка Кирова каза, че най-голямото ѝ желание е да бъде здрава, а плановете ѝ включват още тренировки, още състезания и нови златни отличия. Първото предизвикателство пред нея отново ще бъде републиканско първенство, за което вече се подготвя активно, този път в по-горна категория – при жените.
Кирова се занимава със спорт от близо четири години и споделя, че тренировките ѝ носят не само медали, но и ценни житейски качества. „Спортът ме изгражда като човек, дава ми дисциплина и качества, които помагат в живота“, подчерта тя. Най-голямата ѝ опора по време на важни състезания, освен усилената подготовка, е вярата. „Много вярвам – вярата е основното нещо, което ме крепи“, допълни състезателката.
По време на церемонията призът „Треньор на годината“ беше връчен на Димитър Киров от Спортен клуб „Киокушин 1994“, а „Отбор на годината“ стана Спортен клуб по лека атлетика „Звездите“ с треньор Анита Янкулова. Отличията на публиката получиха Общинският хандбален клуб „Беласица“ (отбор) и Георги Караколев от Спортен клуб по бокс „Лъвовете“ (треньор).
Кметът на община Петрич Димитър Бръчков поздрави всички наградени и заяви, че Общината ще продължи да подкрепя спорта като ключов фактор за развитието на подрастващите. Церемонията започна с минута мълчание в памет на спортния деятел Борислав Тренчев, който посмъртно беше удостоен с плакет за принос и личен пример в спорта. Официални гости на събитието бяха ректорът на Националната спортна академия проф. Красимир Петков, д-р Ивайло Здравков зам. -председател на Асоциация за развитие на българския спорт, спортният радетел д-р Христо Мазнейков и Красимир Кръстанов-световен и двукратен европейски шампион по кикбокс.
Събитието събра представители на спортната общност, институции и гости от национално ниво и затвърди мястото на Петрич като град с утвърдени традиции и бъдеще в спорта.