Астронавт от Пакистан ще полети в космоса благодарение на китайската космическа дипломация

Двама пакистански пилоти изучават мандарин, тренират в центрофуга и се учат да ядат, спят и ремонтират оборудване в състояние на безтегловност, в очакване на решението кой от тях ще стане първият чуждестранен астронавт на борда на китайската космическа станция "Тянгун", предаде Ройтерс. 
Пътуването в космоса ще бъде първото за Пакистан. То е част от по-широкото сътрудничество с Пекин, което доведе до изстрелването на пакистански спътници от Китай, създаването на съвместна система за спътникова навигация и конструирането на пакистански роувър, който трябва да лети с  китайската лунна мисия "Чанъе 8" около 2028 г.
Пилотите Зишан Али и Курам Дауд са прекарали месеци в обучение в Китайския център за изследвания и подготовка на астронавти в Пекин за мисия, която е замислена от двете страни през 2019 г., посочва Амер Гилани, отговорник за сътрудничеството в областта на пилотираните космически полети в пакистанската космическа агенция SUPARCO (Space and Upper Atmosphere Research Commission), отбелязва Ройтерс.
Китай все още не е обявил кой от двамата пакистанци ще лети и кога, но Гилани посочва, че окончателното решение за избора на астронавт се очаква в средата или края на октомври.
Който и да бъде избран, той няма да се върне в Пакистан преди изстрелването, а ще отпътува в космоса директно от тренировъчния лагер в Китай и ще се прибере у дома след период на възстановяване след завръщането си на Земята, обясни Гилани в интервю за Ройтерс.
Обучението включва интензивно изучаване на китайски език, запознаване със системите на космическия кораб и адаптиране както към микрогравитацията в орбита, така и към ускорението при излитане, добави той.
Двамата мъже са се наложили над около двайсетина финалисти, подбрани от първоначална група пакистански пилоти и учени, преминали проверка за медицинска годност, психологическа устойчивост и, според директора по изкуствен интелект на SUPARCO Узаир Ансари, за издръжливост на G-сили (гравитационни сили или ускорение при свободно падане), каквато малцина учени притежават.
"Не е лесно да се намерят учени, които са свикнали да пътуват и да се сблъскват с високи G-сили, каза той, обяснявайки, че именно затова са били избрани двамата мъже с опит във високоскоростното летене.
Подробностите, споделени от Гилани и Ансари, са първата информация, предоставена от SUPARCO на чуждестранните медии, откакто пилотите са избрани и изпратени в Китай.
Китайската космическа агенция не отговори на запитване за коментар относно процеса на подбор.
Веднъж озовал се в космоса избраният пилот ще носи титлата "специалист по полезния товар", което на жаргона на астронавтите означава човек, чиято задача в орбита е да провежда научните експерименти на Пакистан, а не да пилотира кораба, обясни Ансари.
От над 300 предложения, които пакистанската космическа агенция е получила от университети в Карачи, Лахор и Исламабад след едногодишна кампания, Гилани посочи, че китайските институти са избрали четири за този полет: биотехнологични експерименти, които ще помогнат в борбата с продоволствената несигурност и климатичните промени, информира Ройтерс.
Научният товар е скромен в сравнение със станция, която вече е била домакин на повече от 180 експеримента и е допринесла за написването на над 500 научни статии и получаването на 150 патента, добави Ансари.
Трите модула на "Тянгун" - "Тянхъ", "Вънтян" и "Мънтян" - тежат общо около 77 тона и съдържат приблизително 14 поставки за експерименти, обхващащи области като биологични науки, материалознание, физика на флуидите, процеси на горене и облъчване с радиация. Някои от тях са монтирани извън станцията и са изложени директно на космическата среда, обяснява Гилани.
Астронавтът от Пакистан ще лети на борда на космически кораб, произведен в Китай, изстрелян от китайска площадка, ще бъде обучен от китайски инструктори и ще общува на мандарин в орбита.
Пакистан няма собствена независима ракета-носител или пилотиран космически кораб. Престоят на пакистанеца ще продължи около седмица - само малка част от приблизително шестмесечните ротации на професионалните членове на китайския екипаж.
Пакистанският астронавт трябва да се завърне заедно с двама членове на китайския екипаж, пристигнал на космическата станция през май, тъй като се очаква третият член да остане за една година, за да се даде възможност за проучване на човешката физиология по време на дългосрочно пребиваване в космоса.
От първия полет на Юрий Гагарин през 1961 г. граждани на около 50 държави са летели в космоса, но само три страни - Русия, САЩ и Китай, са изстрелвали свои собствени пилотирани космически кораби, припомня Ройтерс.
Поканата на Китай към Пакистан е първият случай, в който страната ще превози чуждестранен астронавт.
На въпроса дали Исламабад е получил някакво обещание за изпращане на астронавт на Луната в рамките на същото партньорство, Амер Гилани отговори, че няма официален ангажимент или обсъждане по този въпрос, като добави, че следващите стъпки ще зависят от това как ще се развие "нашата първа мисия".
Конструираният в Пакистан лунен роувър, който трябва да полети с китайската мисия "Чанъе 8" около 2028 г., представлява отделно направление в това сътрудничество. Той ще използва стереоизображения, базирани на изкуствен интелект, за да открива препятствия, да преценява дълбочината и да планира собствения си маршрут по лунната повърхност, тъй като операторите от Земята не могат да го направляват в реално време, допълни Узаир Ансари. 
По думите на Ансари тази мисия е възможност, "която се предоставя веднъж в живота за пакистанските учени".