Намаляването на арктическите морски ледове кара гърбатите китове да мигрират три седмици по-рано, отколкото преди 21 години, показва австралийско изследване, цитирано от Синхуа.
Според дългосрочно проучване на Университета на Куинсланд, причината за тази промяна е свързана със затоплянето на Антарктическия океан и намаляването на морския лед, което влияе върху хранителната база на китовете през лятото.
Пикът на южната миграция на гърбатите китове по източния бряг на Австралия се е изместил от началото на октомври през 2003 г. към средата на септември през 2024 г. Ранни миграции са регистрирани още след 2021 г., посочва Ребека Дънлоп от Университета на Куинсланд, водещ автор на изследването.
„По-малко арктически морски лед означава по-малко водорасли, които са жизненоважни за криловете – основен източник на храна за китовете“, обяснява Дънлоп. „Оскъдното наличие на крил преди началото на миграцията вероятно ги принуждава да тръгват по-рано към райони, където храната е по-достъпна.“
Популацията на гърбатите китове в Източна Австралия се е увеличила от около 300 екземпляра през 60-те години на XX век до приблизително 40 000 днес. Въпреки това, покачващите се температури на океаните в резултат на климатичните промени продължават да намаляват морския лед, нарушавайки установените модели на миграция. Подобни тенденции се наблюдават и при популации в Западна Австралия и Южна Америка, сочат данни от различни научни доклади, публикувани в списание „Нейчър“.