Природозащитници в Австралия започнаха спешна програма за спасяване на застрашения от изчезване космат охлюв от остров Норфолк, след като наблюденията показаха устойчив спад на популацията му в дивата природа, съобщи Синхуа.
Видът се среща единствено в малък резерват на острова, който е австралийска територия в южната част на Тихия океан. Миниатюрното създание има фино покритие от подобни на косъмчета израстъци по черупката си, като възрастните екземпляри са приблизително с размерите на нокътя на кутрето, се посочва в изявление на Австралийския музей.
През август т.г. екип, ръководен от музея в партньорство с Австралийското дружество за опазване на дивата природа „Таронга“ събира 30 охлюва и ги транспортира до зоопарка „Таронга“ в Сидни. Целта е да се създаде размножаваща се популация, която впоследствие да бъде върната на остров Норфолк, за да се увеличи числеността на вида в естествената му среда.
Наблюденията, проведени от август 2025 г. до май 2026 г., показват устойчиво намаляване на броя на живите охлюви и увеличаване на празните черупки, което означава повишена смъртност. Според експертите популацията е застрашена от мравки, гризачи, диви кокошки, както и от климатичните промени.
Oхлювите са се приспособили към новите си местообитания и вече имат поколение, което дава предпазливи основания за оптимизъм, че усилията за опазването им ще се увенчаят с успех.
Норфолк е световен център на разнообразието от охлюви. На острова се срещат около 60 уникални вида. По данни на музея по-рано тази година програмата успешно е размножила и върнала в дивата природа друг критично застрашен местен вид – Advena campbelli, наричан стъклен охлюв на Кембъл с киловидна черупка.