Белият щъркел, който отдавна обитава Северна Германия, се появява в района за първи път едва през Средновековието, установи археологическо проучване, цитирано от ДПА.
Изследването разглежда историята на разпространението на белия щъркел в Европа след последния ледников период въз основа на археологически находки.
Според орнитолога Кай-Михаел Томсен от Института „Михаел Ото“, който е един от авторите на изследването, Северна Германия е станала част от ареала на белия щъркел сравнително скоро. „Това съвпада с разрастването на страната през Средновековието, когато са изсечени много гори и са създадени нови земеделски площи“, каза той.
Проучванията показват, че допреди 1500 години белият щъркел се е срещал само в Южна и Западна Европа, предимно на Иберийския полуостров, в района на Горен Рейн и на Южните Балкани.
Според учените по-слабо интензивните земеделски практики извън Римската империя означават, че белият щъркел намира по-малко открити площи, които биха могли да представляват подходящи местообитания. „В края на древността границата на разпространение на белия щъркел съвпада точно с територията на Римската империя“, каза Улрих Шмолке, учен от Центъра по археология „Лайбниц“ (LEIZA), който е работил по проучването.
Изследването е публикувано в Journal of Ornithology.