Бич за Боливуд - сърцето на процъфтяващата индийска киноиндустрия, е манипулирането на филмовите критики и боксофиса, казват нейни представители, цитирани от АФП. За търговския успех на даден филм няма нищо по-добро от няколко добри рецензии. В Боливуд продуцентите и актьорите не се колебаят да плащат скъпо, за да купят такива, които ще стимулират боксофиса, до степен, че заплашват достоверността на цялата индустрия.
Тази практика отдавна не е тайна за никого, но малцина представители на индийската киноиндустрия с приблизителен годишен оборот от 60 милиарда долара, са склонни да говорят открито за нея.
"Ако не наемете инфлуенсъри и критици, те ще очернят филма, дори и да е добър. А когато филмът е лош, те ще го хвалят, ако продуцентите или студиото са им платили. Това се превърна в неразделна част от нашите маркетингови бюджети", казва за АФП продуцентът и дистрибуторът Суниел Вадхва.
Системата е толкова широкоразпространена, че публиката вече се отнася към критиците с недоверие, отбелязва дистрибуторът Радж Бансал. По думите му истинските киномани знаят, че рецензиите са манипулирани. "Веднага щом някоя медия даде четири звезди, получавам съобщения, в които се казва: "Това означава, че филмът е лош", допълва Бансал.
Това недоверие вече намира отражение и в киносалоните.
След излизането си филмите често постигат много разочароващи резултати в боксофиса или дори се "провалят напълно", продължава Радж Бансал. Зрителите често чакат отзиви от уста на уста, преди да си купят билет.
"Те знаят как да надушат измама", казва анализаторът Гириш Джохар.
Някои продуценти вече са намерили решение - при излизането на филмите им те изкупуват всички билети, за да подсилят боксофиса.
Судхир Касливал, собственикът на кино в Джайпур, си спомня, че преди две години всички места в салона му са били резервирани онлайн за излизането на филм с участието на звездата Шах Рук Хан. Повечето от тях обаче са останали празни по време на прожекцията.
"Продуценти, режисьори и дори актьори купуват билети. Бъдещето на Боливуд очевидно е застрашено от тези практики, които заблуждават публиката", казва той.
"А когато тези резервации не са достатъчни, започват покупките от компаниите, последвани от разпродажбите на билети", допълва продуцентът Радж Бансал. "Всичко се купува и манипулира - рецензиите, социалните медии...", отбелязва с огорчение човекът, разпространил над 1500 филма през 60-годишната си кариера.
Най-скорошният скандал се разрази в началото на тази година около екшън филма Skyforce. Анализатор, пожелал анонимност, разкри, че приходите от него са били изкуствено завишени с 6 до 9 милиона долара. По думите му на онлайн платформите е било видно, че билетите са изчерпани, но киносалоните са останали почти празни.
Режисьорът на филма Акшай Кумар отрече да е манипулирал резултатите, за да ги подобри. Продуцентът Суниел Вадхва казва, че същата манипулация е била извършена и с един от хитовете на годината, комедията Thamma, чиито печалби са били изкуствено завишени с 15 до 18 милиона долара. Режисьорът на филма също категорично отрича това. "Системата е толкова дълбоко вкоренена в навиците, че онези, които я отхвърлят, страдат. Истинските критици са заплашвани и тормозени", казва Вадхва.
Онлайн платформите за разпространение обаче изглежда са осъзнали опасността. Някои от тях вече изискват сертифицирани данни за боксофиса, преди да подпишат договори с продуцентите.
"Платформите станаха строги по отношение на филмите, които избират", отбелязва Суниел Вадхва. Това все още е далеч от случая в Боливуд. "Масовото изкупуване на билети ще продължи, докато продуцентите имат нужда от него", предупреждава той.