Във финландска Лапландия Дядо Коледа и неговите елфи са заети да се снимат с туристи и да отговарят на писмата, които получават от цял свят, но са безпомощни пред едно ново явление - липсата на сняг във времето на глобално затопляне, предаде АФП.
Рованиеми, арктическото селце, което финландският туристически маркетинг продава от 80-те години на миналия век като "истинския дом" на Дядо Коледа, трябва да бъде изцяло бяло в края на ноември.
Вместо това термометърът показва два градуса над нулата, а от сивото небе се изсипва проливен дъжд.
Американска туристка, която предпочитат да не каже името си, споделя, че е очаквала да има много повече сняг. По думите й коледната атмосфера се усеща въпреки това, но тя е мислела, че ще е доста по-осезаема.
"Моите северни елени могат да летят, така че няма проблем", казва през смях един Дядо Коледа, облечен в червено и бяло от глава до пети, преди да признае направо: "Виждаме, че изменението на климата е реално. То се отразява на живота тук, в Арктика, особено на северните елени".
Заради по-меките и непредсказуеми зими снегът се топи, след което замръзва отново. Така се образуват ледени пластове и северните елени се затрудняват да изкопават лишеите, които са основната им храна.
Според проучване, публикувано в сп. "Нейчър" през 2022 г., Арктика се е затоплила почти четири пъти по-бързо от други региони на света.
В исторически аспект последните няколко месеца са били топли във финландска Лапландия. През ноември е поставен нов рекорд - 11,1 градуса Целзий в град Утсйоки. Предишният рекорд от 11 градуса Целзий датира от 1975 г.
Въпреки това мястото продължава да привлича туристи, които се надяват да видят как Северното сияние озарява небето, докато са там.
Миналата година Рованиеми регистрира рекордните един милион нощувки, отбелязва АФП.
Посетителите, които искат да видят Дядо Коледа, могат да отидат в едноименното село или в близкия подземен увеселителен парк "Санта Парк" (Santa Park).
"Много е хубаво. Супер вълшебно е, точно както в коледните филми", казва Мария Батиста Торес, родом от Тенерифе, Испания, която е довела двете си малки деца и не изглежда притеснена от липсата на сняг.
Входът за селото на Дядо Коледа е безплатен, но снимка с него струва най-малко 40 евро. Рованиеми предлага и разходки със снегоходки и еленови шейни. Въпреки мрачното небе, в пощата на Дядо Коледа кипи оживление, а червенокосите елфи са заети да подпечатват картички и да сортират купища писма.
"През декември може да има около 30 000 писма на ден", обяснява един от пощенските елфи, Хайди Мустонен, която работи тук от 20 години.
Всяка година при Дядо Коледа пристигат повече от половин милион писма, но Хайди гарантира, че всяко едно от тях се чете внимателно. Повечето съдържат списъци с желания за подаръци, но възрастни и деца също пишат, за да изразят притесненията си.
"Тази година много хора си пожелаха мир", допълва Хайди. Повечето от писмата от Азия са написани от млади хора, много от които молят добрия старец да им даде сила, за да завършат обучението си. От друга страна, тези от европейските страни са написани от деца.
Хайди е възхитена от топлата и щастлива атмосфера в селото на Дядо Коледа, но би искала да види малко сняг, за да развесели пейзажа. "Само ако можехме, щяхме да сложим сняг навсякъде. Но ние сме само пощенски елфи", казва тя.