Произведението на древноегипетското изкуство е открито в Тел ел-Амарна, на около 300 км южно от Кайро, през 1912 г. от германска археологическа мисия, която през следващата година го изпраща в Берлин.
Амарна за кратко е столица на съпруга на Нефертити - фараон Ехнатон от 18-ата династия, който управлява до около 1335 г. пр.н.е., припомня Ройтерс.
Владетелят е известен с това, че насърчава поклонението пред бог Атон, изключвайки другите древноегипетски божества. Управлението му довежда и до радикална промяна в египетското изкуство.
В петицията си Хауас иска връщането на бюста, като твърди, че той е бил изнесен от Египет незаконно след откриването му, отбелязва Ройтерс.
"Обявяваме, че Египет - това е националният комитет, не е правителствен комитет - иска връщането на бюста на Нефертити", заяви архелогът.
„Това, от което се нуждая от всички, е да отидете на моя уебсайт... и да се подпишете - един подпис, за да покажете, че бихте искали този бюст да се върне“, каза той, цитиран от Ройтерс.
Захи Хауас отбеляза, че не призовава за репатриране на артефакти, изнесени законно от Египет. Кампанията му е насочена към репатрирането на „три основни красиви предмета“, сред които бюстът на Нефертити, Розетският камък и Дендерският зодиак, информира Ройтерс.