Сюжетът на книгата е вдъхновен от семейната история на Бърдаров, предавана през поколенията и представена от писателя чрез емоционален личен разказ, съчетан с кадри от семейния му архив.
Всичко започва през 1991 г. в село Кулата, когато писателят остава насаме с дядо си, на когото е кръстен - Георги Бърдаров. Тогава той е на 82 години, но за първи път започва да му споделя за живота си и този разказ продължава цяла седмица. От него писателят научава за тежкото минало на своя род, на своето село Райковче и за България. "Една от всички тези истории остана в мен и не ми даде покой 34 години, за да излезе в романа ми "Адажио за Мария". Централно място в книгата заема любовната история между прадядо му Вангел – млад българин от село Райковче, което след Балканските войни шест години е като ничия земя, и Мария Никифору – дъщеря от едно от най-богатите гръцки семейства в Солун. Любовта им започва, когато двамата се срещат за първи път в къщата на Мария. От този момент започва връзка, продължила десетилетия, изправена пред тежки избори, раздели и преселения.
Семейството на Вангел е принудено да напусне селото след ултиматум – или ще станат гърци с нови имена и паспорти, или ще бъдат изселени. В разказа на Вангел има картини от прокуждането, от смъртта на близки, от загубата на дом и корени. Има и драматични избори като този между смъртноболната си майка и срещата с любимата. "Въпросът, около който е изграден романът, е какво си готов да жертваш за любовта", коментира писателят. Той допълни, че и до днес все още се връща в село Кулата, където открива покой, тишина и вдъхновение. Там, на гроба на прадядо си Вангел, осъзнава, че някои чувства са вечни, а любовта може да надживее граници, войни и време, допълни Бърдаров.