Гравитационният фон може да съдържа следи от първите свръхмасивни черни дупки, смятат учени

Загадъчният фон от гравитационни вълни, който днес се регистрира чрез мрежи от пулсари, може да съдържа следи от първите свръхмасивни черни дупки във Вселената, възникнали преди повече от 13 милиарда години, пише „Сайънс Дейли“, позовавайки се на изследване на учени от университета „Колгейт“.
Изследователите Сохан Годла и Космин Илие са изследвали възможността древни „семена“ на черни дупки да са оцелели, да са се разраснали заедно с галактиките, в които се намират, и по-късно да са се слели, като генерираните при тези процеси гравитационни вълни достигат до нас и днес.
Особен интерес представляват т.нар. тъмни звезди - хипотетични първични звезди, чиято енергия би могла до голяма степен да произлиза от взаимодействия с тъмната материя. Според моделите, разгледани от учените, такива звезди са могли да достигнат маса от милион пъти тази на Слънцето, преди да се превърнат в масивни черни дупки. 
Пулсарните мрежи използват бързо въртящи се неутронни звезди като своеобразни космически часовници. Тъй като пулсарите излъчват редовни радиоимпулси, учените могат да засичат и най-малките промени във времето, за което тези сигнали достигат до Земята. Именно тези промени могат да издадат преминаването на гравитационни вълни и да помогнат за регистрирането на слабия фон от гравитационни вълни.
Според изследването черните дупки, останали след разпадането на свръхмасивни тъмни звезди, може да имат съществен принос за наблюдавания сигнал от гравитационни вълни. При определени условия те дори биха могли да са основният му източник. Учените обаче отбелязват, че ако в ранната Вселена са се образували прекалено много такива черни дупки, генерираният от тях сигнал би бил по-силен от този, който астрономите наблюдават днес.
Резултатите предлагат нов начин за изследване на ранната Вселена, като свързват тъмната материя, произхода на първите звезди и галактики и формирането на свръхмасивните черни дупки. С усъвършенстването на измерванията на пулсарните мрежи учените ще могат да проверяват по-точно различните сценарии за възникването на първите гигантски черни дупки, пише още „Сайънс Дейли“.