Индустриалните отпадъци се превръщат в скали за десетилетия, показва изследване

Индустриалните отпадъци се превръщат в скали за десетилетия - много по-бързо от милионите години, за които се смята, че са необходими за естественото им образуване, показва изследване, цитирано от Пи Ей Мидия/ДПА. 
Алуминиева кутийка от напитка, произведена след 1989 г., и монета от 1934 г., намерена в скала на крайбрежието на Къмбрия, Великобритания, са сред предметите, които са помогнали на учените да разберат колко бързо протича процесът.
Изследователите са документирали нов "бърз антропокластичен скален цикъл", който имитира естествените скални цикли, но включва човешки материали в ускорени времеви мащаби.
Те предупреждават, че бързото и непланирано развитие на скалите около местата за индустриални отпадъци може да има отрицателно въздействие върху биоразнообразието и екосистемите, както и върху териториалното планиране и управлението на крайбрежията.
Техните заключения са базирани на анализ на 2-километров участък от находище на шлака в Западна Къмбрия, където през 19-и и 20-и век са се намирали леярни за производство на желязо и стомана.
Отлаганията на шлака са образували скали от отпадъчен материал, които се разрушават от крайбрежните вълни и приливите и отливите. Екипът е извършил подробен анализ, след като е забелязал интригуващи неправилни образувания в скалите.
Аманда Оуен от Университета на Глазгоу и един от авторите на изследването казва: "В продължение на няколкостотин години хората разбираха скалния цикъл като естествен процес, който отнема хиляди до милиони години". 
"Забележителното е, че установихме, че тези създадени от човека материали се включват в природните системи и се литифицират - по същество се превръщат в скала, само за няколко десетилетия", добавя тя.
Лабораторните тестове са помогнали на  изследователите да определят, че шлаковите проби съдържат отлагания на калций, желязо, магнезий и манган. Тези елементи са силно химически реактивни, което е от ключово значение за предизвикване на ускорения процес на образуването на скали.
Когато шлаката ерозира от морето, тя излага материала на въздействието на морската вода и въздуха, които взаимодействат с реактивните й елементи, създавайки естествени цименти, включително калцит, гьотит и брусит.
Тези цименти са същите материали, които свързват естествените седиментни скали.  Химичните реакции обаче водят до това, че процесът протича много по-бързо, отколкото се предполага, че се случва с подобен материал в естествения цикъл на скалите.
Изследователите са открили и съвременни материали, уловени в някои от пробите, което им е помогнало да определят колко бързо протича процесът.
Учените предупреждават, че този процес може да окаже въздействие върху екосистемите, и допълват, че са необходими допълнителни изследвания.
"Тази бърза поява на скали би могла да повлияе фундаментално на екосистемите над и под водата, както и да промени начина, по който крайбрежията реагират на предизвикателствата на покачващото се морско равнище и по-екстремните климатични условия със затоплянето на планетата", казва Дейвид Браун, един от съавторите на изследването, публикувано в сп. Geology.
"Понастоящем нищо от това не е отчетено в нашите модели за управление на ерозията, които са от ключово значение, за да ни помогнат в опитите да се приспособим към изменението на климата", добавя Браун.