Какао е било консумирано в днешния щат Джорджия преди около хилядолетие, сочи проучване

Хората в древния град Етауах (Etowah), на територията на днешния американски щат Джорджия, са консумирали какао преди около 1000 години, пише сайтът Phys.org, позовавайки се на изследване, публикувано в сп. PLOS One.
Учените са изследвали остатъци от три керамични съда на възраст между 800 и 900 години, открити в археологическия комплекс Етауах Маундс в днешния щат Джорджия. С помощта на методи за анализ на древна ДНК те са успели да идентифицират генетичен материал от какаово растение в остатъците от съдовете, което предоставя пряко доказателство, че какао е било използвано и вероятно консумирано в региона преди около хилядолетие.
Предишни химични анализи са открили кофеин в същите съдове, но не са могли да докажат, че той произхожда от какао, тъй като някои местни растения съдържат същите съединения. Анализът на древната ДНК предоставя по-пряко доказателство за консумацията на какао в региона.
Какаовото дърво расте в тропическите райони на Централна и Южна Америка, което предполага, че какаото е достигнало до днешна Джорджия чрез търговски или други контакти между отдалечени общности. Учените обаче не могат да установят точно откъде е произлязло какаото или по какъв маршрут е стигнало до Етауах.
Изследователите отбелязват, че какаото вероятно е имало специално значение за обществата в региона. То е било използвано не само като храна и напитка, но и в ритуални и обществени практики в различни части на древна Америка.
Етауах е бил важен политически и търговски център на местните общества в югоизточната част на Северна Америка. Данните за наличието на какао показват, че местните търговски мрежи са свързвали региона с много по-отдалечени райони, отколкото се е смятало досега.
Откритието показва, че какаото е било разпространявано на значителни разстояния в Северна Америка много преди пристигането на европейците и дава нови сведения за контактите и търговските мрежи между древните общества на континента.