Малък морски охлюв може да се окаже съюзник в борбата с климатичните промени

Изследователи от САЩ откриха, че малък морски охлюв, който обитава Западното крайбрежие, може да се превърне във важен съюзник в борбата с климатичните промени, пише Физ.орг. 
Авторите на изследването от университета "Чапман" смятат, че морският охлюв Phyllaplysia taylori може да играе решаваща роля за възстановяването на крайбрежните екосистеми. 
Мекотелото има уникална устойчивост на топлина и висока генетична изменчивост, което го прави обещаващ вид за защита на крайбрежните ливади от водорасли. 
Крайбрежните екосистеми играят ключова роля в природата. Те служат като места, където рибите хвърлят хайвера си, съхраняват въглерод, предпазват бреговете от разрушителни вълни и намаляват киселинността на океана. Глобалното затопляне и индустриалните дейности обаче влошават тяхното състояние. 
Морските охлюви помагат за поддържането на здравето на екосистемите, като почистват растенията от водораслите, които пречат на фотосинтезата. Повишаването на температурата на водата ускорява растежа на тези водорасли, което прави "почистването" още по-важно.
Въпреки липсата на ларвен стадий, който да им позволява да се придвижват чрез теченията, морските охлюви съхраняват генетично единство в местообитанията си в САЩ. Тази особеност позволява на мекотелите да се приспособяват към променящите се условия и да осигуряват стабилност на екосистемите.
Учените предлагат охлювът Phyllaplysia taylori да се използва активно в проекти за възстановяване на морските екосистеми. За разлика от други видове, застрашени от изменението на климата, това мекотело е в състояние да ги поддържа в дългосрочен план.
"Този мъничък охлюв върши огромна екологична работа и ще продължи да я върши в условията на променящия се климат. Нашето предизвикателство сега е да използваме потенциала му за възстановяване на екосистемите", пишат авторите на изследването, публикувано в сп. Ecosphere.