Писателката Мария Лалева гостува в Общинска библиотека „Паисий Хилендарски“, където представи най-новата си книга „Пътища от огън“. Залата се оказа тясна, за да събере всички желаещи да присъстват. Пред аудиторията Лалева каза, че това не е книга за войната. Тя присъства в произведението, но не е главно действащо лице. „Войната в Сирия избухва в началото, но тя не е нашата война като чисто физическо проявление. Там се случва огромна трагедия и един умен, интелигентен човек тръгва с малката си сестра към Европа, за да търси роднините си и да избяга от войната“, каза още писателката. Той влиза на българска територия и тук започва голямото действие – сблъсъкът между свои и чужди.
Писателката поясни, че тази книга е писана преди „Живот в скалите“. По думите й книгите имат акцент върху психологията и мистиката. „Когато говорим за война, смърт, разделение, омраза, противопоставяне, трябваше някой да преведе на човешки език цялата мъдрост на небето и да ни пусне мост между всички тези крайни състояния“.
Мария Лалева каза, че миналата година се е затворила като отшелник, за да допише книгата. Тя посочи, че е искала да започне повествованието с мир, преди да настъпи войната. Огънят в книгата също е символ. Тя определи „Пътища от огън“ като мъжки роман, защото има много мъжки образи. Според нея те преобладават заради това, че живеем във времена на равновесие между мъжката и женската енергия и отношението ни с другите. „Голямата дума на тази книга е надеждата. Надеждата, че чрез болките растем. Надеждата, както казва един от героите, „е последното лекарство за болестта на моя свят“ и може би, че войната има хиляди лица, но нито едно от тях не красиво“.
Основна тема по време на разговора бе любовта. Лалева каза, че това е първата религия и вярва в нея.
Мария Лалева е родена на 17 юли 1969 г. в Благоевград. Завършва езикова гимназия с френски език. Има висше икономическо образование. Досега е публикувала три стихосбирки – „Личен архив“ (2013), „Не съм ви ближна“ (2016) и „Благословете Юда“ (2019). През 2018 г. излиза първият ѝ роман „Живот в скалите“, който шест години е в класациите за най-продавана книга. Оглавява Топ 100 на „Хеликон“ за най-продавана книга (2019), Топ 50 – за най-продаван български автор (2019 и 2020), обявен е и за най-продаваната книга на десетилетието. През 2021 година публикува втория си роман „Пасиансът на архангелите“, който също е начело на класациите за най-продавана книга. Мария Лалева е отличена и с престижната награда „Жена на годината“ в категория „Култура“ за 2019 година.