Министерството на културата и изкуствата на Камбоджа, цитирано от сайта Cambodianess.com, обяви на 16 декември, че ръководството на американския институт „Смитсониън" официално е одобрило връщането на три исторически артефакта от епохата на кхмерите на азиатската страна.
Репатрирането ще се осъществи след няколко години преговори, се казва в прессъобщението, като се добавя, че артефактите включват главата на Божеството на единението Харихара от X век от пясъчник, женското божество Ума, също създадено през X век, и бронзовото божество Праджанапарамита от края на XII век.
Министерството заяви, че връщането на тези свещени скулптури е резултат от обширно проучване на техния произход, което стига до извода, че предметите са били изнесени от Камбоджа по време на десетилетията на гражданска война и несигурност, довели до широкоразпространената практика за плячкосвания на културни артефакти от страната. Връщането на тези ценности представлява важна стъпка към възстановяването на културното единство на камбоджанския народ, посочват властите в страната.
Връщането на трите произведения е първото репатриране, извършено съгласно политиката за етично отношение на института „Смитсониън“ (Smithsonian’s Ethical Return Policy). От американската организация заявиха, че този подход позволява на музеите, които института контролира, да извършват доброволни и добросъвестни връщания на конкретни артефакти, основани на етични съображения.
От Cambodianess.com поясняват, че Камбоджа също така е постигнала принципно съгласие за дългосрочно предоставяне на предметите на американската страна, което ще позволи на музея в САЩ да продължи да запознава своите посетители с големите художествени постижения и богатата история на азиатската страна.