Звезда на Московския Большой театър, Захарова е отявлена поддръжничка на президента Владимир Путин. Тя трябваше да участва в галаконцерта "Звездите" (Les Etoiles) в италианската столица на 20 и 21 март.
Организаторите на представлението казаха, че при вземането на решението да изключат Захарова са получили "институционални съобщения, които са подчертали символичната отговорност на културните институции в настоящия контекст".
Те не са отговорили веднага на искането за коментар относно това кой е изпратил съобщението. Министър-председателят на Италия Джорджа Мелони е твърд поддръжник на Украйна във войната и на санкциите срещу Русия.
Организаторите казаха още, че съществува риск събитието да бъде "неправилно разбрано или експлоатирано", въпреки надеждата им да градят мостове чрез изкуството.
Изключването на Светлана Захарова идва след оспорваното решение на Венецианско биенале да отвори отново руския павилион, затворен от 2022 г., когато Москва нахлу в Украйна, за тазгодишното си издание, което ще се проведе от май до ноември.
Италианският вицепремиер Матео Салвини, чиято крайнодясна партия "Лига" поддържаше тесни връзки с партията "Единна Русия" на Путин преди войната в Украйна, подкрепи решението за Биеналето и критикува изключването на Захарова като "русофобия".
Италиански организатори на събития са правили няколко опита да поканят руски артисти, но в крайна сметка са се отказвали пред заплахата от критики.
Миналата година властите отмениха класически концерт в дворец близо до Неапол заради планираното участие на руския диригент Валерий Гергиев, масово считан за близък до Путин.
Четиридесет и шест годишната Светлана Захарова е родена в Украйна - тогава част от Съветския съюз, и е била руски депутат от "Единна Русия" от 2008 до 2012 г. През януари тя беше отстранена от фестивал на изкуствата във Флоренция след възражения от украинското посолство.