ПЕН Америка проведе ежегодното си гала тържество сред критики заради позицията за войната в Близкия изток, съобщи Асошиейтед прес. Клубът призова за единство, диалог и преоткриване на усещането за мисия във време, когато приоритетите му са поставени под въпрос.
Събирайки се, ние се разделяме, каза Сюзън Носел, главен изпълнителен директор на ПЕН Америка по време на галавечерта в четвъртък. Хората с добри намерения и твърди убеждения са разтърсени от тежък конфликт, преследвани сме от разрушения, смърт и страдания, заради което някои поставят под въпрос думите, делата и целта на клуба, каза още тя.
Организацията е ангажирана както с литературата, така и човешките права и среща нарастващи критики по отношение на позицията за конфликта между Израел и "Хамас". Стотици писатели изразиха възмущение от недостатъчната ангажираност на ПЕН клуба със страданията на жителите на Газа и смъртта на палестински писатели и журналисти. ПЕН Америка вече отмени наградите си, които трябваше да връчи на церемония през пролетта на тази година, тъй като десетки автори оттеглиха номинациите си, а стотици се подписаха в отворено писмо, че няма да участват.
Имаше съмнения дали галавечерта, на която присъстваха 650 души, ще се проведе, но събитието е най-значимото набиране на средства за организацията. Повече от 2 млн. щатски долара са събрани на събитието в Американския природонаучен музей в Ню Йорк в четвъртък вечер. Ключовите донори не са се оттеглили.
Изобщо не сме дискутирали въпроса за присъствието си, каза Джонатан Карп, изпълнителен директор на издателство 'Саймън енд Шустър", което е сред спонсорите на ПЕН Америка.
Президентът на ПЕН Америка Дженифър Фини Бойлан обяви, че клубът е решен да даде трибуна на гласовете на писателите в риск - "от Израел до Украйна, от Палестина до Русия, от Флорида до Тексас".
Протести се проведоха успоредно в тържествената вечер - около 20 активисти пред музея скандираха имената на загинали палестинци по време на пристигането на гостите.
По време на гала тържеството бяха връчени награда за свобода на писане - на виетнамската журналистка Фам Доан Транг, и за смелост на Руби Фрийман и нейната дъщеря Шей Мос, сблъскали се с обвинения от страна на Доналд Тръмп за манипулация по време на изборите през 2020 г.