Роувър на НАСА дава улика за липсата на живот на Марс

Защо Марс е пуст и необитаем, докато животът е процъфтял на доста подобната на него Земя? Откритието на роувър на НАСА, представено в ново изследване, предполага, че макар реки да са текли спорадично на Червената планета, тя е била обречена да остане пустиня, предаде АФП, позовавайки се на публикация в сп. "Нейчър".
Смята се, че Марс е имал всички необходими съставки за появата на живот, включително най-важната - водата. За това свидетелства повърхността на най-близкия съсед на Земята, белязана от следи от древни езера и реки. 
Няколко роувъра понастоящем търсят следи от живот, който може да е съществувал там преди милиони години.
По-рано тази година марсоходът "Кюриосити" откри липсващото парче от пъзела: скали, богати на въглеродни минерали. Подобно на варовика, който се среща на Земята, те са се формирали като гъби за въглероден диоксид, уловен от атмосферата.
Новото изследване, публикувано в сп. "Нейчър", моделира с точност как тези скали могат да променят разбирането за миналото на Марс.
"Изследването регистрира кратки епизоди на обитаемост в определени моменти и на определени места", казва пред АФП ръководителят му Едвин Кайт, планетолог от Университета на Чикаго. Тези "оазиси" обаче са били по-скоро изключение, отколкото правило.
На Земята въглеродният диоксид в атмосферата затопля планетата. В дългосрочен план той се интегрира в състава на карбонатни скали, преди вулканичните изригвания да освободят газа обратно в атмосферата, създавайки климатичен цикъл, който поддържа този на водата. 
Само Марс в сравнение със Земята е преживял "ниска" степен на отделяне на вулканичен газ, богат на въглерод, обяснява Едвин Кайт. В резултат на това е настъпило неравновесие, което е направило планетата много по-студена и негостоприемна.
Според модела на изследователите кратките периоди на наличие на вода в течно състояние на Марс са били последвани от 100 милиона години на опустиняване - твърде дълго време, за да оцелее нещо там. Въпреки това изследователят не изключва наличието на джобове с течна вода, заровени дълбоко под повърхността.
Друг роувър на НАСА, "Пърсивиърънс", който кацна на Марс през 2021 г., също откри следи от карбонатни скали в покрайнините на пресъхнало езеро. 
За да бъде разнищена историята обаче проби от тези скали ще трябва да бъдат изследвани на Земята. В крайна сметка учените търсят отговор на един от големите въпроси, които си задава човечеството: Земята ли е единствената планета, на която има живот?
Към днешна дата астрономите са открили около 6000 планети извън Слънчевата система. Всички те обаче са твърде далече, за да се надява човечеството, че някога ще може да върне проби от тях.  
Това е аргумент, който Едвин Кайт повдига в защита на мисия за връщане на проби от Марс. Това би позволило да се определи дали на планетата е имало дори микроорганизми през периода, когато е била налична и вода. Ако това не се случи, ще бъде индикация за това колко трудно би било да се появи живот на друго място. 
От друга страна, ако в пробите бъдат открити подобни следи от минал живот, това ще покаже, че появата му е лесна в планетарен мащаб, отбелязва Кайт.