САЩ върнаха на Италия едно от първите печатни копия на писмото на Христофор Колумб за откриването на Америка, адресирано до крал Фердинанд и кралица Изабела, съобщи Си Ен Ен.
"Това е четвъртото писмо от оригиналното издание, което беше откраднато от десетилетия, и ние сме развълнувани да го върнем", каза Патрик Лехлайтнер, заместник-директор на Имиграционната и митническата служба на САЩ.
Писмото е било откраднато от Националната библиотека на Марчана във Венеция през 80-те години на миналия век. Прокуратурата на американския щат Делауеър и Имиграционната и митническа служба го откриват през 2020 г. в частна колекция, като собственикът "не е подозирал нищо за произхода му". Копията от първото издание на писмото са около 30 и се ценят много от колекционерите. Според експерти цената му надхвърля 1,3 милиона долара.
Писмото е написано на латински през 1493 г. В него Колумб споделя с кралската двойка "впечатленията от хората, растенията и животните, които среща на американския континент". Фердинанд и Изабела, чийто брак дава началото на обединението на Испания, участват във финансирането на експедицията.
Писмото е изпратено от Колумб в Рим, където печатарят Стефан Планк прави две издания. На първото по погрешка липсва адрес до кралицата. Копието, което пристигна обратно в Италия тази седмица, е от изданието Планк I. Това не е първото такова писмо, върнато от американските власти на Италия. През 2016 г. беше върнато копие от писмото на Колумб, откраднато от библиотека във Флоренция. Друго е върнато на Библиотеката на Ватикана през 2018, а трето на Библиотеката на Каталуния в Испания.
От 2007 г. американската митническата служба е върнала повече от 20 000 артикула на около 40 държави и организации. Сред тях са египетски саркофази, френски картини, италиански скулптури, вкаменелости на динозаври, открити на територията на съвременна Монголия и Китай, и дори човешки останки.