Скъпоценностите, предназначени за търга, са открити през 1898 г. в Северна Индия и са били заровени в реликварии с останки на Буда. Те датират от около 240-200 г. пр.н.е., обяснява тръжната къща.
Министерството на културата на Индия обяви в публикация във Фейсбук, че е изпратило правно уведомление до "Сотбис" Хонконг с искане за незабавно спиране на продажбата, обвинявайки търга в нарушаване на "индийските закони, международните норми и конвенциите на ООН".
В писмото си до "Сотбис" Хонконг от понеделник, публикувано във Фейсбук, министерството посочва, че търгът включва свещени будистки реликви, които представляват неотменимо религиозно и културно наследство на Индия и световната будистка общност. Ведомството иска репатрирането на реликвите и публично извинение от страна на аукционната къща и Крис Пепе.
Пепе е правнук на британеца Уилям Пепе, който е направил разкопките и открил реликвите.
В писмото индийското правителство предупреждава, че неспазването на това изискване ще доведе до правни действия и публични кампании, в които ще изтъкне ролята на аукционната къща "в продължаването на колониалната несправедливост и превръщането й в участник в неетичната продажба на религиозни реликви".
"Сотбис" отбелязва, че отлагането на търга ще даде възможност за обсъждане между страните.