Компанията "Спейс Екс" започна спасителна мисия за двамата астронавти, блокирани на Международната космическа станция (МКС), като изстреля космически кораб с намален екипаж, с който те ще се върнат у дома, но не по-рано от следващата година, предадоха Асошиейтед прес и ДПА.
Капсулата пое към МКС на 28 септември, за да прибере Бъч Уилмор и Суни Уилямс, чийто космически кораб "Старлайнър", дело на "Боинг", се завърна на Земята по-рано този месец без екипаж заради опасения за сигурността. Така двамата ще се приберат у дома заедно с колегите Ник Хейг от НАСА и руснака Александър Горбунов.
Капсулата "Дракон" с Хейг и Горбунов трябва да пристигне на МКС по-късно днес.
Тъй като НАСА сменя екипажите на космическата станция приблизително на всеки шест месеца, тази нова мисия с две празни места, запазени за Уилмор и Уилямс, ще се завърне в края на февруари. От НАСА обявиха, че няма начин те да бъдат върнати по-рано, без да се прекъсват други планирани мисии, припомня Асошиейтед прес.
Така пребиваването на Уилмор и Уилямс в космоса ще надхвърли осем месеца. Първоначалният план предвиждаше да останат на МКС седмица, като начало на мисията им със "Старлайнър" беше дадено през юни след няколко отлагания заради проблеми с кораба.
НАСА реши, че е прекалено рисковано да се използва "Старлайнър" на "Боинг" за обратния път на екипажа към Земята, след като проблеми с двигателите и изтичане на хелий помрачиха пътуването до орбиталния комплекс. Космическата агенция на САЩ намали броя на членовете на екипажа за тази мисия на "Спейс Екс", за да освободи място за Уилмор и Уилямс в капсулата "Дракон".
Те наблюдаваха изстрелването на апарата чрез жива връзка.
Ник Хейг е определен за командир на спасителната мисия заради опита си и справянето с аварийна ситуация при изстрелване преди шест години. Руската ракета се повреди малко след старта и капсулата с него и космонавт, но двамата успешно се приземиха, припомня Асошиейтед прес.