Хиляди от цялата страна и чужбина посещават манастира „Покров Богородичен” край Свищов, за да се помолят пред прочутата чудотворна икона на Света Богородица, която притежава силата да помага на бездетни и болни вярващи. Много от тях се завръщат да благодарят на Божията майка за споходилото ги щастие, разказа пред БТА отец Христо Павлов, който се грижи за манастира заедно със своята съпруга Мария. Някогашната монашеска обител сега се самоиздържа – предимно от продажба на свещи, кръщения и дарения.
Манастирът представлява комплекс от съборна черква, две нови жилищни сгради и стопанска постройка, разположени на близо седем декара площ. Издигнат е по време на османското владичество, като се предполага, че се е намирал върху древно тракийско светилище, но скоро след построяването си е бил многократно разрушаван. В него са намирали убежище Васил Левски, Георги Раковски, Филип Тотю и Хаджи Димитър, които при необходимост са се спасявали през таен тунел в двора на църквата, водещ към близката гора. В момента този проход е затрупан, разказа още отец Христо.
Той посочи, че според вярванията манастирът е построен от заможен грък от Солун. Дъщеря му, която била болна от левкемия, се е излекувала след съновидение, в което Света Богородица казва къде да издигне Божия дом, за да я спаси. В сегашния си вид светата обител датира от края на 19-и век. Новата църква е построена през 1894 г., а от старата е запазен само един камък, където някога се е намирал олтарът, каза отец Христо. Той обясни още, че при пристигането си в манастира през 2006 г. открива евангелието, наречено Свищовско от 1864 г., което е написано на ръка и днес е безценно. Според него не са правени много изследвания на мястото и има много хора, които не са чували за манастира.
Десетки обаче са жените, които споделят радостта от дългоочакано дето, след като се помолят на иконата на Света Богородица, твърди отец Христо. По думите му едно от последните големи чудеса се случва на семейство от Варна, което 13 години не може да има деца. Двойката се сдобива с тризнаци, след като отправя молби пред чудотворната икона в манастирa край Свищов. Трябва силно да вярваш и ще се случи чудо, защото чудесата се случват само на вярващия човек, убеден е отецът.
Чудотворната икона на Богородица в свищовския манастир има интересна история – тя е с отчупен пръст на дясната ръка. Отец Христо обясни, че преди около десет години липсващият позлатен пръст е възстановен по инициатива на жена от Варна, която се излекувала от тежка болест след посещения и молитви в храма. По думите му съществуват различни легенди за липсващия пръст на Света Богородица. Една от тях разказва за туркиня от Анадола, която била известна със своята невиждана красота, но била бездетна и посетила манастира, за да се помоли за рожба. Когато видяла иконата, изпитала завист от нейната красота и решила да я загрози, като отчупи малкия пръст на дясната й ръка. След година й се родило дете, но без пръсти на ръката, тя се върнала разкаяна и оставила откраднатия пръст. Когато се прибрала пръстите на детето били израснали, но без кутрето – за назидание, разказа отец Христо.
Друго поверие гласи, че позлатеното кутре на иконата е откраднато от румънска знахарка, която решила, че ще й помогне да гадае, но на връщане към Румъния лодката, с която пътувала по Дунава се разцепила и потънала.
Разказа и за предание от 16-и - 17-и век, според което турчин от Одрин направил златен обков на короната и ръката на чудотворната икона в знак на благодарност, след като му се случило чудо. Жена му била сляпа и бездетна. Той получил видение, в което Света Богородица му казала да измие лицето на жена си с вода от манастира край Свищов. След като го направил, тя прогледнала, а година по-късно родила и първото им дете.
Като повечето манастири у нас, и този е построен на място с естествен водоизточник, разказа свещеникът. По думите му водата, която тече близо до манастирските порти, се смята за лечебна. Няма случайно място, на което е построен манастир, добави отец Христо. За да придобие светата обител настоящия си вид, са направени много подобрения със средства от дарители, сред които са реставрация на икони, изграждане на чешма в двора и други. Най-старата икона в храма е на повече от 300 години, посочи отец Христо.
Свищовският манастир „Покров Богородичен“ отбелязва храмовия си празник на 15 август. В празничния ден, след Божествена света литургия в църквата „Успение Богородично“ на манастира, се извършва водосвет за здраве и благословение.