Всяка година Международният театрален институт избира известна личност от областта на театъра, която да сподели свое послание за Световния ден на театъра. Посланието се превежда на повече от 50 езика и се чете преди представленията, по радиото, телевизията и др. Автор на посланието за 2026 г. е Уилям Дефо.
Като актьор и театрален творец оставам вярващ в силата на театъра, добавя в посланието си той. Участвал е във филмите „Последното изкушение на Христос“ (1988), „Взвод“ (1986), „Мисисипи в пламъци“ (1988), „Диво сърце“ (1990), „Английският пациент“ (1996), „Светците от Бундок“ (1999) и др.
Аз съм известен предимно като киноактьор, но корените ми са дълбоко в театъра. От 1977 до 2003 г. бях част от Wooster Group и с тях участвах в създаването на авторски спектакли в The Performing Garage в Ню Йорк и на турнета по целия свят. Работил съм също с Ричард Форман, Робърт Уилсън и Ромео Кастелучи. Сега съм артистичен директор на Венецианското театрално биенале, казва Дефо.
В началото на кариерата му понякога публиката е била по-малобройна от актьорите на сцената, което е давало право на трупата да отмени спектакъла, но те никога не са го правили.
Чувствахме се длъжни да запазим срещата си с публиката. Публиката като свидетел на случващото се придава смисъл и живот на театъра, пише Дефо по повод Световния ден на театъра.
Според него „слонът в стаята“ сега са новите технологии и социалните мрежи, които обещават свързаност, но правят тъкмо обратното – изолират хората един от друг. Актьорът предупреждава, че човешкият контакт рискува да бъде заменен от взаимоотношения с устройства.
Интернет много рядко може да улови онова усещане за чудо, което създава театърът – удивление, основано на внимание, ангажираност и спонтанността на присъстващите в кръга на действие. В свят, който изглежда става все по-разделен, контролиран и насилствен, нашето предизвикателство като театрални творци е да избегнем покварата да гледаме на театъра единствено като бизнес начинание, посветено на забавлението и разтухата, или като сух институционален пазител на традициите. Нека вместо това да насърчаваме неговата сила да свързва хора, общности, култури и преди всичко да поставя въпроса накъде вървим, призовава Уилям Дефо.
Световният ден на театъра се отбелязва от 1962 г. с решение на Деветия конгрес на Международния театрален институт към Организацията на ООН по въпросите на образованието, науката и културата (ЮНЕСКО) във Виена, Австрия.