До момента устройството е позволило на учените да изучават кръвни съсиреци, водещи до инсулт, и може да се използва за тестване на нови лекарства, без да се разчита на експерименти с животни.
Триизмерните отпечатъци върху стъкло възпроизвеждат анатомията на кръвоносните съдове и динамиката на кръвния поток, предоставяйки ценен инструмент за изучаване на причините за инсулт. Въпреки съществуващите добре установени методи за диагностика на сърдечно-съдови заболявания, към момента няма надежден начин за прогнозиране на ранните събития, които водят до образуване на кръвни съсиреци в каротидните артерии.
Учените са използвали компютърна томография на пациенти с инсулт, за да създадат миниатюрни 3D модели на каротидна артерия. Размерът им е намален от нормалните 5–7 мм до едва 200–300 микрометра, а времето за производство на моделите – от десет на два часа.
Проучването е позволило на изследователите да наблюдават в реално време и под микроскоп формирането на кръвни съсиреци и поведението на тромбоцитите – ключови клетки, участващи в съсирването на кръвта, което може да доведе до инсулт.
Технологията показва, че триенето и силата, създавани от кръвния поток, който обтича лигавицата на кръвоносните съдове, играят решаваща роля за поведението на тромбоцитите и регулирането на съсирването. Следващата цел на учените е интегриране на изкуствен интелект в платформата за биофабрикация, за да се създадат истински „цифрови близнаци“, способни да предсказват инсулт и да превръщат лечението в проактивна превенция.