Мотивите за номинацията са свързани с дългогодишната изпълнителска и педагогическа дейност на музиканта, ръководството на различни оркестрови състави и приноса му за приемствеността между поколенията, каза при представянето на предложението зам.-кметът Елка Неделчева.
Илия Рибицов започва да свири на тромпет на 14-годишна възраст, а две години по-късно постъпва в Средното военно музикално училище. След завършването му работи в Представителен фолклорен ансамбъл „Албена“, където в продължение на осем години ръководи оркестъра. През 1987 г. става заместник-диригент на военния духов оркестър, а от 1994 до 1999 г. е негов диригент.
От 2007 г. професионалният му път е свързан с Разградската филхармония „Проф. Димитър Ненов“ към Театрално-музикалния и филхармоничен център, където работи като солист-оркестрант и тромпетист. В дейността му важно място заемат ръководството на Градския духов оркестър и работата с фанфарния оркестър към Основно училище „Никола Икономов“. Работата му с учениците допринася за съхраняването на духовите музикални традиции и приобщаването на младите хора към изкуството. В мотивите за номинацията се подчертава значението на тази дейност за приемствеността между поколенията. Юбилейният концерт по повод 70-годишнината на Рибицов и 50 години сценична дейност с участието на Разградската филхармония е посочен като израз на общественото признание за творческия му път.
Председателят на постоянната комисия по култура, културно-историческо наследство и духовни ценности Надежда Радославова заяви, че познава лично Илия Рибицов и се гордее с приноса му към Разград. По думите й, макар да не е роден в града, той е посветил живота, труда и професионалния си опит на развитието му и на обогатяването на местния културен живот. Тя подчерта, че хора като него заслужават признание, защото съхраняват богатите музикални традиции на Разград и допринасят за тяхното продължаване във времето. На заседанието присъства и Мирена Николова, представител на инициативния комитет.
Предложението получи единодушната подкрепа на членовете на двете комисии. Предстои то да бъде внесено за разглеждане на заседание на Общинския съвет. Наградата „Никола Икономов“ се връчва на 24 май и на 1 ноември за принос към културата, образованието и популяризирането на културно-историческото наследство на Разградския край.