Румен Гашаров е роден на 22 май 1936 г. в Пловдив, но по-голямата част от живота му преминава в София.
Като един от първите възпитаници на откритата през 1951 г. в столицата Художествена гимназия (днес Национално училище за изящни изкуства „Илия Петров“) Румен Гашаров учи рамо до рамо с Любомир Прахов, Боян Димитров, Радослав Лилов, Стефан Гацев, Румяна Ганчева, Бисера Дженева (Прахова), Димитър Казаков, Никола Заров, Генчо Симеонов и Георги Кьосеилиев. Дипломата му е първата, издадена от Художествената гимназия.
ТВОРЧЕСКИ ПЪТ
През 1956 г. е приет във Висшия институт за изобразително изкуство „Николай Павлович“. Първите две години учи рисуване при проф. Борис Митов, а от трети курс – живопис в класа на проф. Илия Петров. Завършва с отличен през 1962 г. и още същата година започва неговото активно участие в колективни изложби. През 1967 г. е първата му самостоятелна изложба, а оттогава авторът подрежда още над 20, част от които представя и в Унгария, Полша, Чехия, Германия, Великобритания, Италия, Русия.
Сред произведенията му са картините „Спирка по пътя“ (1966), „Стрелбище“ II и III, „Семейство“ (1967), „Писарят“ (1974), „Прерязване на лентата“, „Нощен пазач“, „Час пик“ (1979), „Служебен банкет“ (1984), „Синият манекен“ (1986), „Централна гара“ (1987), „София – триптих“ (1989), „Погребение“ (1995) и т. н.
В своя над 60-годишен творчески път Румен Гашанов създава множество живописни платна, колажи и илюстрации, които се отличават с оригиналност и специфична изразителност. В творбите му се откриват наглед банални сюжети от всекидневието – хора, вещи, домашни интериори и градски пейзажи, които чрез деликатната намеса на художника сякаш оживяват и разкриват нови смислови пластове. Добре вплетени в произведенията на Румен Гашаров са хуморът и иронията. Не е случайно, че в Дома на хумора и сатирата в Габрово се съхранява богата негова колекция.
През различните си периоди творецът надгражда своята живопис, провокирайки публика и критика, но остава верен на основната тематика - човекът в неговото всекидневие. Малките предмети от бита, тяхната семантика и на пръв поглед прозаичност стават негов инструмент в претворяването на един съвременен фолклор от градски тип. Лиризмът, който носят образите и персонажите в картините, противно на очакваното, е извлечен от баналното, кичозното, онова, което е близко до маниера на всекидневното. Кредото му е „Обичам простата хубост на обикновените неща“, пише БТА през 2006 г.
РОДОНАЧАЛНИК НА БЪЛГАРСКИЯ ПОПАРТ
Румен Гашаров понякога е определян и като „родоначалник на българския попарт“ – доказателство за нестандартния му творчески подход.
На 12 септември 2006 г. в Софийската градска художествена галерия (СГХГ) е открита изложба, посветена на 70-годишнината на Румен Гашаров, в която са представени картини от всички творчески периоди на автора. Включените в експозицията творби са притежание на СГХГ, Националната художествена галерия, Дома на хумора и сатирата в Габрово, Националния дворец на културата, художествените галерии в Сливен, Велико Търново и Смолян, както и на личната колекция на художника.
На 25 февруари 2016 г. в Дома на хумора и сатирата (ДХС) е открита и ретроспективната изложба „Посещение на музите“, посветена на 80-годишнината на Румен Гашаров. В експозицията са включени 80 картини - 60 платна от ателието на автора и 20 от художествения фонд „Хумор на народите“ на ДХС.
От декември 2022 до февруари 2023 г. в Софийската градска художествена галерия е подредена ретроспективната изложба „Бруто-нето“, представяща 90 творби от 60-годишното творчество на Румен Гашаров. За пръв път са показани и част от рисунките на художника, разкриващи процеса му на работа. Експозицията е съпътствана от двуезичния албум „Румен Гашаров. Бруто – нето“, реализиран с подкрепата на Министерството на културата.
От 4 до 22 декември 2023 г. в галерия „Стубел“ е представена изложба с над 40 произведения на Румен Гашаров, създадени предимно през 60-те и 70-те години на миналия век. Представени са и непоказвани до този момент скици и рисунки, съхранени в личния архив на художника.
НАГРАДИ И ОТЛИЧИЯ
Румен Гашаров е носител на наградата на Съюза на българските художници от Националната изложба - Бургас през 1966 г. През 1977 г. получава първа награда за живопис от първата международна изложба „Хуморът и сатирата в живописта“ в Габрово. Отличието му е присъдено за картината „Прогноза“. През 1984 и 2023 г. е удостоен с годишното отличие на Съюза на българските художници (СБХ) Националната награда за живопис „Владимир Димитров – Майстора“. Получава „Наградата на София“ за юбилейната си изложба от 1986 г., а две години по-късно получава първа награда за живопис от Ннационалната изложба „100 години София – столица на България“ за триптиха „София“.
През 1983 г. в свой анализ за художника литературният критик Владимир Свинтила заключава: „И съществува винаги опасността Гашаров да не бъде разбран, да бъде подминат, незабелязан. Но на поредната художествена изложба той отново успява да заинтригува. И всички се убеждаваме, че е неизчерпаем. Както неизчерпаем е животът, на който се е посветил.“
/СЗ/отдел „Справочна“/
/ВСР
ИЗПОЛЗВАНИ ИЗТОЧНИЦИ: БТА, ВИНФ, 12.9.2006; „Кой кой е“, 1998 г., с.144; В. „Труд“ от 20 май 1981 г., 22 май 2002 г. и 22 май 2008 г.; Сп. „Родна реч“, бр. 2 от 1983 г.; https://hg-iliapetrov.com/en/za-nas/istoriya-na-gimnaziyata; https://www.bta.bg/bg/news/lik/369114-retrospektivna-izlozhba-na-rumen-gasharov-se-otkriva-v-sofiyska-gradska-hudozhes; https://dariknews.bg/regioni/gabrovo/rumen-gasharov-predstavq-80-ot-svoite-kartini-v-muzeq-dom-na-humora-i-satirata-1553551; https://www.bta.bg/bg/news/lik/399654-rumen-gasharov-poluchi-natsionalnata-nagrada-za-zhivopis-na-imeto-na-maystora; https://www.bta.bg/bg/news/576544-risunki-na-rumen-gasharov-shte-badat-predstaveni-v-galeriya-stubel-