Учени разработиха биосензор, който открива нанопластмаса във вода за броени минути

Учени от Япония разработиха биосензор, който открива нанопластмаса във водата за броени минути, пише Физ.орг.
Увеличаващото се наличие на нанопластмаси в околната среда подчертава необходимостта от по-опростени методи за откриването им. Търсейки решение на проблема, авторите на настоящото изследване от Токийския научен университет са създали биосензор, способен бързо да открива частици полистирен във вода. 
Устройството, тествано както върху моделни, така и върху реални водни проби с добавени наночастици полистирен, е открило частици под 50 нанометра за 20 минути, без мащабната предварителна подготовка, характерна за стандартните методи. 
Учените смятат, че технологията може да подпомогне усилията за разбиране и справяне с натрупването на нанопластмаси в околната среда.
С течение на времето пластмасите се разпадат на все по-малки частици, като в крайна сметка образуват нанопластмаси - частици с размер от 1 до 1000 нанометра. Тези миниатюрни частици проникват в околната среда и са откривани в живи организми, включително в човешкото тяло. Това на свой ред поражда все по-големи опасения относно потенциалното им въздействие върху околната среда и човешкото здраве. 
Настоящите аналитични техники, използвани за откриване на нанопластмаси, включват методи като микро- и спектроскопия. Тези конвенционални подходи обаче изискват скъпо оборудване и мащабна подготовка на пробите, което ограничава практическата им полза за рутинно наблюдение.
Авторите на настоящото изследване са разработили сензор за откриване на наночастици полистирен - един от най-често използваните пластмасови материали в бита и промишлеността. Поради тази причина откриването на наночастиците полистирен се превръща във важна цел. Като позволява селективно откриване във водна среда с минимална подготовка, устройството може значително да подобри оценката на качеството на водата.
"Опростявайки процеса на откриване, този биосензор може да направи мониторинга на нанопластмасите по-достъпен в сравнение с конвенционалните методи, които изискват специализирани инструменти и мащабна подготовка на пробите", пишат авторите на изследването, публикувано в сп. Biosensors and Bioelectronics.
Продължаващото използване и разграждането на пластмасите неизбежно ще доведе до увеличаване на натрупването на нанопластмаси в околната среда. Чрез опростяване на откриването им и превръщането на мониторинга в по-практичен процес, разработеният от японските учени биосензор може да подпомогне усилията за справяне с това нарастващо екологично предизвикателство.