Учени в Китай изследват подобно на дракон влечуго на 240 милиона години

Нови изследвания разкриват цялостния външен вид на морско влечуго с дълга шия на възраст 240 милиона години, което прилича на китайски дракон, предаде ДПА.
Вкаменелостите на вида Dinocephalosaurus orientalis са открити в провинция Гуейчжоу в Южен Китай. 
Първоначално влечугото е открито през 2003 г., но намирането на допълнителни, по-цялостни екземпляри, позволява на международен екип от учени да направи пълно описание на създанието.
С 32 отделни шийни прешлена той е имал необикновено дълга шия и перки. В стомаха му са открити добре запазени риби, което показва, че е бил много добре приспособен към океанския начин на живот. 
„Откритието ни позволява за първи път да видим това забележително морско влечуго с дълга шия в цялата му прелест. Това е още един пример за странния и прекрасен свят на периода триас, който продължава да озадачава палеонтолозите“, каза Ник Фрейзър, уредник на отдел „Природни науки“ в Националния музей на Шотландия. 
„Сигурни сме, че влечугото ще завладее въображението на целия свят заради поразителния си външен вид, напомнящ на митичния китайски дракон“.
Въпреки някои прилики, Dinocephalosaurus orientalis не е близък роднина на известните Plesiosaurs с дълга шия, които са еволюирали около 40 милиона години по-късно, и за които се смята, че са вдъхновили митовете за чудовището от Лох Нес.