Творбата, смяната за шедьовър на живописта, беше пожълтяла от натрупалите се в продължение на десетилетия слоеве лак и мръсотия.
"Ние сме първото поколение, което преоткрива цветовете на Дьолакроа", казва Себастиан Алар, директор на департамента "Живопис" в Лувъра.
Картината, на която извън Лувъра са се възхищавали само посетителите на филиала му в град Ланс, Северна Франция, и в Япония през 1999 г., изобразява алегория на Свободата: полугола жена, развяла синьо-бяло-червено знаме на барикада сред въстаници в центъра на Париж. Йожен Дьолакроа я създава през 1830 г.
"Досега богатството на хроматичната наситеност беше загубено… под жълтеникавите слоеве", казва Алар, който наблюдава метаморфозата на картината в музейна зала, превърната в работилница за реставрационни дейности.
Това се дължи на факта, че с течение на времето върху творбата са били нанесени осем слоя лак, за да се подсилят цветовете. След това те са покрити от матовожълта маса, в която според него са се задържали "мръсотия и прах".
Последната голяма реставрация е направена през 1949 г. Настоящата е реализирана в рамките на стартиралата през 2019 г. кампания за голямоформатни творби от 19-и век, отбелязва АФП.
"Омагьосващо е да видиш как под лака се появява материя в много добро състояние, с живи маски от четката“, казва пред АФП Бенедикт Тремолиер, една от двете реставраторки, работили по проекта.
"Дьолакроа е скрил навсякъде малки щрихи от синьо, бяло, червено… сякаш повтарящи знамето, но които изобщо не се забелязваха", добавя колежката й Лоранс Мюньо.
Подобно на други голямоформатни произведения, огромното платно (2,60 м високо и 3,25 м широко без рамката) не може да бъде транспортирано до специална работилница.
За да планират дейностите си, специалистите разчитат на архиви и стари снимки. Освен това правят "подробни анализи на платното, което е подложено на инфрачервени, рентгенови и ултравиолетови лъчи", казва пред АФП Кот Фабр от отдела за живопис на Лувъра.
Картината, изобразяваща Революцията от юли 1830 г., пристига в Лувъра през 1874 г. Тя е собственост на френската държава, която я купува през 1831 г.
"Гениалната идея на Дьолакроа е, че е успял да представи колективно действие в движение, което не може да бъде спряно, с мъже, обединени около жена, въплъщаваща идеята за свободата", казва Фабр, цитиран от АФП.