Василев е роден в град Радомир през 1945 г. Разказва, че е син на „неблагонадеждни“ – майка му и баща му са анархисти. През 1988 г. емигрира в Италия, а на следващата година се установява в Ню Йорк, където живее и до днес.
За „Всичко е джаз“ казва, че това е третата част от трилогия, която първоначално не е била замислена като такава. Първата книга – „Семената на страха“, разказва за живота му в България. Втората, „Влаковете на Рим“, е за емиграцията му в Италия. „Това е третата част – за една част от живота ми, началото в Америка“, каза той. Добави, че вече работи по продължение, за което има подготвени две глави.
За живота в Америка споделя, че е много суров и представлява голяма борба, „но ако никога не се отказваш, винаги успяваш в нещо“. Според него в момента страната е на кръстопът – витае усещане за несигурност дали американската мечта все още е жива, но той самият смята, че тя не е загинала. По думите му до края на годината ще стане ясно дали демокрацията в страната е спасена, или погубена.
На въпрос защо е избрал точно това заглавие за книгата си, Василев тръгва от цитат на Луис Армстронг, с който започва и самата книга: „Какво е джаз? Ей, човече, ако питаш, няма да разбереш“.
„Защо я кръстих така? Не мога да Ви кажа, никога няма да го разберете“, каза той. Допълни, че когато избягал в Америка, вече бил готов джаз фен: „Обичах джаз музиката и попаднах в родината на джаза”.
Обяснението за заглавието минава и през етимологията на самата дума „джаз“. Едно от значенията ѝ е „хаос“, а човекът се стреми да го подреди, каза Василев. Оттук стига до друго определение за джаза – на Дюк Елингтън, според когото „джазът е свободният изказ на индивида“.
Именно това е и моят свободен изказ, обобщи авторът. В Америка никой не го е питал какво иска и какво търси там. Желанията и свободният ми избор бяха зачитани, допълни той. Решението да кръсти книгата „Всичко е джаз“ обобщи с това, че за него самият живот е джаз.
Василев се запознава и с българския джаз пианист и композитор Милчо Левиев, който му изпраща книга с думите: „Ванцети, четох ти първата книга, пращам ти една. Ако можеш така да пишеш като него“. Самата корица също е свързана с българския музикант. Неин автор е съпругата на писателя – Бисера Виденова, която също присъстваше на срещата. Тя представя нощен Манхатън по залез в импресионистичен стил, върху който е поставена и партитура на Милчо Левиев – мелодията Bulgarian Bulge, в превод „Българско шкембе“, записана на дългосвирещата плоча на Дон Елис – Tears of Joy. По думите му самият Левиев е обяснил на общ приятел, че в случая bulge не бива да се превежда буквално като „изпъкналост“, а по-скоро означава „шкембенце“.
Василев разказа и за участието си в ежегодната инициатива „Шекспир в парка“, в Сентрал парк, Ню Йорк. Част от мероприятието включва държавен или градски служител да открие някоя от постановките по драма на Шекспир в парка, споделя Василев. Самият той е бил градски служител. След селекция и уъркшоп, той бил одобрен да открие представления на „Ромео и Жулиета“ – избран именно заради една лична история на конфликт между християнска и мюсюлманска среда, която решил да разкаже, и организаторите преценили като паралел с враждата между Монтеки и Капулети. Едно от неговите участия съвпада със запис за обществената телевизия Пи Би Ес, който предстои да бъде излъчен в Ню Йорк на 13 ноември, каза Василев.